Messicano-americani anziani con dolore a maggior rischio di fragilità

I messicani americani più anziani che lottano con il dolore hanno 1,7 volte più probabilità di diventare fragili, rispetto a quelli senza dolore, secondo un nuovo studio presso l'Università del Texas Medical Branch, Galveston. La fragilità è una condizione definita da debolezza, stanchezza e lentezza.

Il dolore cronico è un noto fattore di rischio per la fragilità tra gli anziani, ma manca la ricerca sulla relazione tra dolore e fragilità nelle popolazioni ispaniche americane più anziane, il segmento in più rapida crescita degli anziani della nazione.

Inoltre, gli anziani messicani-americani sono particolarmente inclini a fattori di rischio legati al dolore, come diabete, obesità e disabilità. Hanno anche maggiori probabilità di avere scarso accesso alle cure mediche e hanno livelli più bassi di alfabetizzazione sanitaria.

"Gli anziani messicani-americani sono una popolazione svantaggiata con disparità nell'accesso all'assistenza sanitaria e nella consegna e rischi per la salute associati al loro gruppo demografico", ha affermato Eliseo J. Pérez-Stable, Direttore del National Institute on Minority Health and Health Disparities (NIMHD) "Questo studio identifica la necessità di gestire efficacemente il dolore nelle popolazioni latine mediante interventi culturalmente appropriati ".

Per lo studio, i ricercatori hanno considerato il dolore come un predittore di fragilità negli anziani messicani americani in un periodo di follow-up di 18 anni.

I dati dello studio sono stati ricavati dalle popolazioni ispaniche stabilite per lo studio epidemiologico degli anziani (H-EPESE), uno studio longitudinale in corso su 3.050 messicani americani di età pari o superiore a 65 anni e residenti in cinque stati del sud-ovest. Tutti i partecipanti non erano fragili all'inizio dello studio.

Quando è iniziata la raccolta dei dati, ai partecipanti è stato chiesto se avessero provato dolore nel mese precedente. Poiché fattori sociali e demografici, come età, sesso, stato civile, alfabetizzazione, salute mentale, disabilità e condizioni mediche esistenti possono influenzare la fragilità, anche i partecipanti sono stati classificati in base a queste variabili.

I fattori che hanno portato a una maggiore probabilità di diventare fragili sono stati l'età avanzata, la frattura dell'anca, i sintomi depressivi e la difficoltà nello svolgere le attività della vita quotidiana. I partecipanti con livelli di istruzione superiore, le donne e quelli con uno stato mentale più sano erano meno inclini a sviluppare fragilità.

“La relazione tra determinanti sociali, diabete, funzione fisica, mobilità, fragilità e dolore negli anziani messicani-americani è complessa e poco conosciuta. La valutazione precoce e una migliore gestione del dolore possono prevenire l'insorgenza precoce della fragilità in questo gruppo ", ha affermato Kenneth Ottenbacher, Ph.D., ricercatore principale dello studio presso l'UTMB - Galveston.

Lo studio è pubblicato nel Journal of Pain.

Fonte: NIH / National Institute on Minority Health and Health Disparities