Potrebbero essere necessarie linee guida più chiare per identificare la negligenza infantile

Più della metà degli assistenti sociali intervistati ha affermato che un bambino dovrebbe avere almeno 12 anni prima di essere lasciato a casa da solo per quattro o più ore, e quattro intervistati su cinque hanno affermato che dovrebbe essere illegale lasciare soli o quattro ore i bambini di età inferiore a 10 anni. . Gli intervistati erano anche più propensi a considerare uno scenario casalingo come abbandono del bambino se il bambino è stato ferito mentre non era sorvegliato.

"Abbiamo scoperto che gli assistenti sociali che hanno partecipato allo studio erano significativamente più propensi a considerarlo negligenza del bambino quando un bambino veniva lasciato a casa da solo se il bambino aveva subito un infortunio, rispetto a quando non l'hanno fatto", ha detto Charles Jennissen, MD, FAAP, professore di clinica e medico del personale di medicina d'urgenza pediatrica per l'Università dell'Iowa Carver College of Medicine di Iowa City.

"Il livello di abbandono è davvero lo stesso sia che un bambino lasciato consapevolmente a casa da solo sia ferito o meno, e tali situazioni dovrebbero essere gestite allo stesso modo dagli investigatori che proteggono i bambini", ha detto.

Gli autori affermano che i risultati suggeriscono la necessità di linee guida e leggi di sicurezza uniformi relative alla supervisione dell'infanzia a livello nazionale, al fine di indirizzare gli assistenti sociali nella loro valutazione dei potenziali casi di abbandono dei minori e per proteggere meglio i bambini dai danni.

Per lo studio, i ricercatori hanno intervistato 485 membri della National Association of Social Workers (NASW) che hanno designato la loro pratica come "Child / Family Welfare" da ottobre a dicembre 2015.

Ai partecipanti è stato inviato un sondaggio tramite e-mail che presentava vari scenari di bambini lasciati a casa da soli per quattro ore. Gli scenari variavano anche in base al fatto che il bambino fosse stato ferito o meno quando era rimasto a casa da solo e se esistessero leggi rilevanti "solo a casa".

Nei casi in cui un bambino non è stato ferito, quasi tutti gli assistenti sociali hanno stabilito che lasciare un bambino a casa da solo per quattro ore era stato di abbandono del bambino quando aveva 6 anni o meno.

Più dell'80% degli assistenti sociali ha dichiarato che si trattava di abbandono del bambino se il bambino aveva 8 anni o meno; circa il 50% ha affermato che si trattava di abbandono del bambino se il bambino aveva 10 anni o più. Una percentuale inferiore ha descritto lo scenario come abbandono del bambino quando un bambino aveva 12 o 14 anni.

Quando gli scenari includevano le condizioni in cui una legge rende illegale lasciare un bambino a casa da solo o un bambino è stato ferito, gli assistenti sociali erano significativamente più propensi a considerarlo un caso di abbandono del bambino a 8, 10, 12 e 14 anni di età .

Ai partecipanti è stato anche chiesto a quale età dovrebbe essere illegale lasciare un bambino da solo per quattro ore, oltre la metà ha dichiarato che dovrebbe essere illegale per i bambini sotto i 12 anni e quattro quinti hanno convenuto che dovrebbe essere illegale per i bambini sotto i 10 anni anni.

La ricerca ha dimostrato che la mancanza di supervisione di un adulto contribuisce a oltre il 40% dei decessi correlati a lesioni pediatriche negli Stati Uniti, osservano gli autori.

"Questo studio riconosce che esistono connessioni critiche tra le leggi sulla sicurezza, i sostenitori e i professionisti del benessere dei bambini e le famiglie con bambini piccoli", ha detto Gerene Denning, Ph.D., ricercatrice emerita presso Carver. "Ci vuole collaborazione tra tutti questi per prevenire gli infortuni infantili".

L'abstract della ricerca è stato presentato alla National Conference & Exhibition 2019 dell'American Academy of Pediatrics (AAP).

Fonte: American Academy of Pediatrics