Internet Surfers over 50 meno depresso
I ricercatori hanno intervistato quasi 8.000 uomini e donne di età superiore ai 50 anni e hanno scoperto che gli utenti regolari dei siti di social networking avevano quasi un terzo in meno di probabilità di essere diagnosticati con depressione rispetto ai non utenti.
In generale, secondo una ricerca dell'Università dell'Illinois, l'incidenza della depressione tende a essere più bassa intorno ai 45 anni e più alta tra gli over 80.
La prevalenza aumenta dal 5% all'età di 70 anni al 13% all'85. La solitudine, l'isolamento sociale e la mancanza di supporto emotivo sono i fattori più forti.
Nel nuovo studio - il più grande finora sugli effetti sulla salute dell'uso di Internet tra le persone anziane - i soggetti hanno riferito la frequenza con cui hanno utilizzato Internet e sono stati poi valutati per malattie mentali.
"I nostri risultati suggeriscono che l'uso di Internet ha un effetto positivo sulla depressione", ha detto la sociologa Dr. Shelia Cotten, che ha guidato la ricerca presso l'Università dell'Alabama e altri centri.
Un numero crescente di persone anziane sta andando online, con le ultime statistiche del Pew Research Center, un think tank statunitense, che mostrano che un terzo delle persone con più di 65 anni utilizza siti di social networking, rispetto al sei percento di tre anni fa.
Internet sembra aiutare gli anziani, molti dei quali hanno problemi di mobilità, a restare in contatto con amici e familiari e ad ampliare i propri social network.
Un altro studio presso l'Università della California ha mostrato cambiamenti cerebrali negli uomini e nelle donne una settimana dopo aver utilizzato Internet per la prima volta. L'uso di Internet stimola l'attività delle cellule nervose e potrebbe aumentare il funzionamento del cervello negli anziani.
"Internet fornisce uno strumento importante per la popolazione anziana in rapido aumento per condurre una vita indipendente, per tenersi in contatto con amici e familiari e per prendere decisioni informate su molte questioni, dalla salute ai viaggi", ha affermato Nichola Adams, la cui ricerca presso l'Università di Il Surrey ha esaminato le barriere all'accesso a Internet tra le persone anziane.
“I motivi principali per cui non si utilizza Internet sono risultati essere la mancanza di conoscenza o di accesso. La nostra ricerca ha dimostrato che una volta superati i problemi pratici iniziali, c'erano ancora barriere psicologiche ".
"Le reti sociali e lavorative sono importanti da diffondere e gli utenti più anziani hanno bisogno di sostegno per superare l'apprensione all'inizio", ha aggiunto.
Fonte: University of Alabama
