Violenza nelle vicinanze durante la gravidanza legata a un peso alla nascita inferiore

Le donne incinte che sono esposte alla violenza del vicinato durante il primo trimestre hanno un rischio maggiore di avere un bambino di basso peso alla nascita a causa di un parto precoce, secondo i ricercatori della Queen Mary University di Londra e dell'Università di Leicester.

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i risultati della nascita di bambini brasiliani le cui madri sono state esposte alla violenza locale misurati dai tassi di omicidi nei piccoli comuni brasiliani e nei quartieri della città di Fortaleza.

I ricercatori hanno confrontato i risultati del parto di madri che sono state esposte a un omicidio durante la gravidanza con madri altrimenti simili che vivono nella stessa zona, che non sono state esposte a omicidi.

“I nostri risultati hanno il potenziale per essere generalizzati ad altri contesti in cui la violenza è endemica, come è vero per molti paesi a medio e basso reddito in America Latina e Africa. I risultati presentati fanno luce sul costo aggiuntivo della violenza, ampiamente ignorato in precedenza, in questi paesi ”, ha affermato il professor Marco Manacorda della Queen Mary University di Londra.

I risultati mostrano che il peso alla nascita diminuisce in modo significativo tra i neonati le cui madri erano state esposte a un omicidio durante la gravidanza. È importante sottolineare che questi effetti sono collegati al primo trimestre di gravidanza, il che è coerente con le affermazioni secondo cui gli eventi indotti dallo stress contano di più quando si verificano all'inizio della gravidanza.

"Forniamo la prova che questi effetti sul peso alla nascita sono guidati dalla prematurità piuttosto che dal ritardo della crescita delle gravidanze a lunghezza intera, in linea con le prove della letteratura medica", ha affermato il dottor Martin Foureaux Koppensteiner presso il Dipartimento di Economia dell'Università di Leicester.

Nello specifico, i ricercatori hanno scoperto che un ulteriore omicidio in piccoli comuni durante il primo trimestre porta a una riduzione del peso alla nascita di circa 0,59 once. Un omicidio in più porta ad un aumento della probabilità di basso peso alla nascita di 0,6 punti percentuali, un aumento dell'8% rispetto al basale.

I risultati per i quartieri di Fortaleza, dove gli omicidi sono molto più comuni, sono notevolmente inferiori (circa il 15 per cento degli effetti per i piccoli comuni), il che è coerente con l'interpretazione secondo cui la violenza è più stressante quando è rara.

A causa dei livelli estremamente elevati di violenza a Fortaleza, i ricercatori hanno calcolato che gli omicidi rappresentano circa l'1% dell'incidenza del basso peso alla nascita e il 3,5% dell'incidenza del peso alla nascita molto basso.

"Poiché è probabile che le madri esaminate nello studio vivano in ambienti molto simili, sfruttando la tempistica precisa del verificarsi degli omicidi siamo in grado di districare l'effetto causale degli omicidi da altri effetti correlati che potrebbero altrimenti falsare queste stime", ha detto Koppensteiner.

"Troviamo anche che fattori socio-economici, come il basso livello di istruzione delle madri sembrano amplificare le conseguenze negative della violenza sui risultati del parto, il che implica che la violenza aggrava lo svantaggio che già soffrono i neonati di basso stato socio-economico".

I risultati sono pubblicati nel Journal of Development Economics.

Fonte: Università di Leicester