L'infiammazione cronica può collegare il sonno regolare e le malattie cardiovascolari
Il sonno notturno interrotto è un fattore di rischio chiave per le malattie cardiovascolari e l'infiammazione cronica sembra essere il collegamento che collega i due, secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Biologia PLOS.
"Abbiamo scoperto che il sonno frammentato è associato a un percorso unico - infiammazione circolante cronica in tutto il flusso sanguigno - che, a sua volta, è collegata a quantità più elevate di placche nelle arterie coronarie", ha detto l'autore senior dello studio, il dott. Matthew Walker, dell'Università della California (UC) Berkeley professore di psicologia e neuroscienze.
Le malattie cardiovascolari sono una delle principali cause di morte tra gli americani, con circa 12.000 decessi ogni settimana. I fattori di rischio accertati per le malattie cardiovascolari negli esseri umani includono cattiva alimentazione, mancanza di esercizio fisico, obesità, ipertensione e fumo.
"Per quanto ne sappiamo, questi dati sono i primi ad associare la frammentazione del sonno, l'infiammazione e l'aterosclerosi negli esseri umani", ha detto l'autore principale dello studio, il dottor Raphael Vallat, ricercatore postdottorato presso il Walker's Center for Human Sleep Science presso l'UC Berkeley.
Utilizzando modelli statistici, i ricercatori hanno analizzato i dati diagnostici di oltre 1.600 adulti di mezza età e anziani utilizzando un set di dati nazionale noto come Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis.
Per isolare l'effetto della qualità del sonno sulla salute del cuore, i ricercatori hanno controllato diversi fattori, tra cui età, etnia, sesso, indice di massa corporea, disturbi del sonno, pressione sanguigna e comportamenti ad alto rischio come il fumo.
Il team ha quindi valutato i risultati dei partecipanti, analizzando i loro esami del sangue, i loro punteggi di calcio in grado di misurare l'accumulo di placca, nonché diverse misurazioni del sonno, tra cui il sonno valutato dall'orologio da polso per una settimana e una notte in un laboratorio del sonno che misurati segnali elettrici delle onde cerebrali.
Il risultato finale ha mostrato un chiaro legame tra i ritmi di sonno interrotti e concentrazioni più elevate di fattori infiammatori circolanti, in particolare i globuli bianchi noti come monociti e neutrofili, che sono attori chiave nell'aterosclerosi.
"Nel rivelare questo legame con l'infiammazione cronica, i risultati suggeriscono un intermediario scomparso che sta mediando il cattivo affare tra il sonno frammentato e l'indurimento dei vasi sanguigni", ha detto Walker.
"In effetti, questi risultati di associazione negli esseri umani rispecchiano i dati recenti in cui l'interruzione del sonno manipolata sperimentalmente nei topi ha portato a livelli più elevati di infiammazione circolante che ha causato lesioni aterosclerotiche nei roditori", ha aggiunto Vallat.
I risultati che collegano il cattivo sonno all'aterosclerosi attraverso l'infiammazione cronica hanno importanti implicazioni per la salute pubblica, hanno detto i ricercatori.
Ad esempio, l'aterosclerosi spesso inizia nella prima età adulta. "Sfortunatamente, questo processo passa in gran parte inosservato fino a quando l'accumulo di placca, nella mezza età o nella vecchiaia, blocca improvvisamente il flusso sanguigno arterioso al cuore, ai polmoni, al cervello e / o ad altri organi, da qui il suo soprannome di 'assassino silenzioso'", ha detto Vallat.
"La natura insidiosa della malattia richiede che prestiamo attenzione alla nostra igiene del sonno, anche a partire dall'inizio della mezza età", ha detto l'autore co-responsabile dello studio Vyoma Shah, uno studente di dottorato nel laboratorio di Walker.
Per misurare in modo più accurato la qualità del sonno, i ricercatori raccomandano l'uso di rilevatori del sonno di grado clinico, perché le valutazioni soggettive delle persone del loro sonno non sono affidabili.
"Se monitori i tuoi schemi di sonno utilizzando misure oggettive, allo stesso modo in cui monitori il tuo peso, la pressione sanguigna o il colesterolo, puoi apportare modifiche alle tue abitudini di sonno, che potrebbero fare una differenza tangibile per i risultati di salute della vita successiva", ha detto Shah.
Con l'infiammazione cronica che funge da ponte tra il sonno povero e le malattie cardiovascolari, vale la pena indagare il suo ruolo in una serie di altre malattie in cui l'infiammazione è nota per essere un possibile fattore, hanno detto i ricercatori.
"Questo legame tra sonno frammentato e infiammazione cronica potrebbe non essere limitato alle malattie cardiache, ma potrebbe includere la salute mentale e disturbi neurologici, come la depressione maggiore e il morbo di Alzheimer", ha detto Walker. "Queste sono nuove strade che ora dobbiamo esplorare".
Fonte: University of California- Berkeley
