Consumo eccessivo di alcol in età avanzata collegato a un maggiore rischio di ictus, giro vita più ampio

Più della metà dei bevitori di età pari o superiore a 59 anni erano stati forti bevitori ad un certo punto della loro vita, e questo è collegato a un girovita significativamente più grande e un aumento del rischio di ictus, secondo un nuovo studio studio del Regno Unito pubblicato sulla rivista Dipendenza.

I ricercatori dell'University College di Londra (UCL) hanno esaminato il legame tra il consumo di alcolici nel corso della vita e una serie di indicatori di salute, come le malattie cardiovascolari.

Il team ha esaminato i dati dello studio Whitehall II, che ha raccolto informazioni da funzionari pubblici del Regno Unito, di età compresa tra 34 e 56 anni all'inizio dello studio, dal 1985 al 1988. Il campione finale per questo studio era composto da 4.820 adulti più anziani, da 59 a 83 anni. L'età media (media) era di 69 anni e il 75% era di sesso maschile.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che il consumo pesante di alcol nel corso della vita è collegato a una pressione sanguigna più alta, una funzione epatica più scarsa, un aumento del rischio di ictus, circonferenze della vita più ampie e indice di massa corporea (BMI) in età avanzata, anche se i partecipanti smettono di bere molto prima dell'età 50. Tuttavia, è probabile che smettere di bere in qualsiasi momento della vita sia benefico per la salute generale.

"L'abuso di alcol, nonostante la percezione comune del binge drinking da parte dei giovani, è comune tra gli anziani, con i ricoveri ospedalieri correlati all'alcol in Inghilterra che sono i più alti tra gli adulti di età superiore ai 50 anni", ha affermato la dott.ssa Linda Ng Fat (UCL Institute of Epidemiology & Health Care), primo autore dello studio.

“Studi precedenti si sono concentrati su singole istantanee di consumo, che hanno il potenziale per mascherare gli effetti cumulativi del bere. Questo studio aumenta la consapevolezza degli effetti del consumo di alcol nel corso della vita ".

Un forte bevitore è stato identificato utilizzando il test di identificazione dei disturbi da uso di alcol per il consumo (AUDIT-C), uno strumento di screening standard per i medici di base. Lo strumento di screening consiste in sole tre domande e valuta quanto spesso bevi, quanto bevi e quanto spesso ti abbuffi (bevi sei o più drink). Ad esempio, una persona che beve tre o quattro drink, quattro o più volte alla settimana, otterrebbe un punteggio positivo come bevitore pericoloso sull'AUDIT-C.

Ai partecipanti è stato chiesto in un'unica occasione di completare l'AUDIT-C in modo retrospettivo per ogni decennio della loro vita, dai 16-19 anni agli 80 anni e oltre.

Queste informazioni sono state utilizzate per classificare il loro modello di consumo nel corso della vita: bevitore mai pericoloso, ex bevitore pericoloso precoce (interrotto prima dei 50 anni), ex bevitore pericoloso successivo (interrotto all'età di 50 anni o dopo), bevitore pericoloso corrente e bevitore pericoloso costante ( durante ogni decennio della loro vita).

Più della metà dei bevitori (56%) erano stati bevitori pericolosi ad un certo punto della loro vita, con il 21% attuali bevitori pericolosi e il 5% bevitori pericolosi coerenti.

I forti bevitori attuali e consistenti erano principalmente maschi (80% e 82%, rispettivamente), prevalentemente bianchi e probabilmente occupavano lavori di livello senior (61% rispetto al 52% nel campione totale).

In passato, i bevitori pericolosi attuali e costanti avevano una pressione sanguigna sistolica significativamente più alta e una funzione epatica più scarsa rispetto ai bevitori mai pericolosi dopo aver adattato i fattori dello stile di vita.

Gli attuali bevitori pericolosi avevano un rischio tre volte maggiore di ictus e gli ex bevitori pericolosi successivi avevano circa il doppio del rischio di mortalità per malattie non cardiovascolari rispetto ai bevitori mai pericolosi.

"Nonostante l'elevata prevalenza di ictus e malattie del fegato in costante aumento nel Regno Unito, il consumo di alcolici rimane comune tra gli anziani", ha affermato la professoressa Annie Britton (UCL Institute of Epidemiology & Health Care), autore senior dello studio.

"L'intervento precoce e lo screening per il consumo di alcol, come parte di controlli regolari, potrebbero aiutare a ridurre il consumo di alcol in questo gruppo demografico".

Inoltre, i bevitori pericolosi per tutta la vita avevano circonferenze della vita e indice di massa corporea significativamente più grandi rispetto ai bevitori mai pericolosi, con la grandezza che aumenta con un consumo pericoloso più attuale e costante.

I primi bevitori pericolosi avevano in media una vita più ampia di 1,17 centimetri rispetto ai bevitori mai pericolosi, mentre gli ex bevitori pericolosi successivi, bevitori pericolosi attuali e bevitori pericolosi consistenti avevano una circonferenza della vita che era rispettivamente di 1,88 cm, 2,44 cm e 3,85 cm.

"Questo suggerisce che più a lungo gli adulti si dedicano al consumo di alcolici più grande è il loro girovita in età avanzata. Questo è il motivo per cui è vantaggioso, insieme ad altri benefici per la salute, che gli adulti riducano il consumo di alcolici prima piuttosto che dopo ", ha affermato Ng Fat.

Fonte: University College London