Il binge-watching del tuo programma preferito può soddisfare le tue esigenze sociali?

Un nuovo studio suggerisce che strategie sociali non tradizionali come ascoltare la tua band preferita, leggere un romanzo o guardare un programma televisivo preferito possono essere altrettanto efficaci nel soddisfare bisogni sociali critici come legami familiari, relazioni sentimentali o forti sistemi di supporto sociale .

I risultati hanno implicazioni significative durante la pandemia COVID-19 poiché le persone lottano con connessioni sociali dirette ostacolate dal distanziamento sociale e da altre precauzioni necessarie, secondo la dott.ssa Shira Gabriel, professore di psicologia presso il College of Arts and Sciences dell'Università di Buffalo e uno dei coautori dell'articolo.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Sé e identità.

"C'è un bisogno fondamentale di connessioni sociali, proprio come noi abbiamo un bisogno fondamentale di cibo", ha detto Gabriel, il cui lavoro come psicologo sociale guarda a come gli individui soddisfano i loro bisogni interpersonali e navigano in un mondo sociale. "Più a lungo rimani senza questo tipo di connessioni, più basso è il serbatoio del carburante, ed è allora che le persone iniziano a diventare ansiose, nervose o depresse, perché mancano delle risorse necessarie.

"L'importante non è come stai riempiendo il serbatoio del carburante sociale, ma che il tuo serbatoio del carburante sociale viene riempito."

Gabriel ha notato che molte persone non si rendono conto che le connessioni non tradizionali sono così utili come ha scoperto la sua ricerca. "Non sentirti in colpa, perché abbiamo scoperto che queste strategie vanno bene fintanto che funzionano per te", ha detto.

E queste strategie non tradizionali prevedono tutte risultati positivi, secondo la studentessa di dottorato Elaine Paravati, coautrice dell'articolo.

“Le persone possono sentirsi connesse attraverso tutti i mezzi. Abbiamo scoperto che strategie più tradizionali, come passare del tempo con un amico di persona, non funzionano necessariamente meglio per le persone rispetto a strategie non tradizionali, come ascoltare un musicista preferito ", ha detto Paravati.

"In effetti, l'utilizzo di una combinazione di entrambi questi tipi di strategie ha predetto i migliori risultati, quindi potrebbe essere particolarmente utile avere una varietà di cose che fai nella tua vita per aiutarti a sentirti in contatto con gli altri."

Per oltre un decennio, Gabriel ha studiato l'importanza delle strategie sociali non tradizionali. Questi includono di tutto, dal perdersi nei giradischi di pulp fiction alla preparazione e al godimento di cibi di conforto. Esistono anche volumi di ricerca sull'importanza delle strategie sociali tradizionali, come le relazioni interpersonali o l'appartenenza a gruppi.

Ma il nuovo studio è il primo a combinare il tradizionale e il non tradizionale a fini comparativi per testare contemporaneamente la loro relativa efficacia.

I risultati rappresentano la prima prova che non solo rafforza l'efficacia delle strategie sociali non tradizionali, ma suggerisce anche che fare qualcosa come la visione abbuffata di un dramma televisivo preferito è utile quanto altri mezzi tradizionali di realizzazione.

Lo studio ha coinvolto 173 partecipanti a cui sono state poste domande sul loro benessere e sulle loro connessioni sociali. Le loro risposte hanno fornito una misurazione ispirata a ricerche precedenti, che il team chiama "serbatoio di carburante sociale".

I partecipanti hanno riempito i loro serbatoi fino a 17 modi diversi (con una mediana di sette), utilizzando una varietà di strategie nelle loro vite per soddisfare i loro bisogni sociali, con la maggioranza dei partecipanti che riportava strategie sociali sia tradizionali che non tradizionali.

"I legami sociali simbolici non funzionano come un'opzione secondaria rispetto ai mezzi tradizionali. Sono un modo efficace per raccogliere benefici mentali positivi", ha detto Paravati. "Non si tratta solo di utilizzarli quando non è possibile accedere a opzioni" migliori ": queste opzioni sono utili da utilizzare in qualsiasi momento."

"Abbiamo le prove che finché ti senti come se stessi soddisfacendo i tuoi bisogni di appartenenza, non importa davvero come lo stai facendo", ha detto. “Questo è particolarmente rilevante ora, con le linee guida di distanziamento sociale che cambiano il modo in cui le persone si connettono con gli altri. "Possiamo utilizzare queste strategie non tradizionali per aiutarci a sentirci connessi, realizzati e a trovare più significato nelle nostre vite, anche se pratichiamo in sicurezza la distanza sociale".

E in un momento in cui le restrizioni di quarantena hanno motivato domande su come essere sociali, Gabriel osserva come questi risultati differiscono dalle percezioni culturali riguardo alle regole non scritte per ciò che è appropriato per creare un senso di appartenenza.

"Viviamo in una società in cui alle persone viene chiesto se non hanno una relazione romantica, se decidono di non avere figli o se non gli piace partecipare alle feste", ha detto Gabriel. “Ci sono messaggi impliciti che queste persone stanno facendo qualcosa di sbagliato. Ciò può essere dannoso per loro.

"Il messaggio che vogliamo trasmettere alle persone, e che i nostri dati suggeriscono, è che semplicemente non è vero."

E anche prima che Gabriel avesse prove a sostegno di queste conclusioni, la sua precedente ricerca aveva sollevato le stesse domande affrontate nel nuovo studio.

"La gente pensava che queste connessioni non tradizionali non fossero preziose. In effetti, li chiamavamo "surrogati sociali", come se fossero un surrogato di una vera connessione sociale ", dice Gabriel.

"Ma dopo aver studiato queste connessioni per così tanto tempo, non abbiamo mai trovato prove che non fossero preziose. Nulla suggeriva che le persone che utilizzavano strategie non tradizionali fossero più sole, o meno felici, meno socialmente qualificate o si sentissero meno soddisfatte ".

"Questi non sono surrogati di connessioni sociali reali; questi sono modi reali di sentirsi connessi che sono molto importanti per le persone ".

Allo studio ha contribuito anche la studentessa laureata Esha Naidu.

Fonte: University at Buffalo