La neuroeconomia sonda i modelli del processo decisionale
L'approccio, denominato neuroeconomia, riunisce psicologia, economia, neuroscienze e scienze computazionali.
La neuroeconomia è un campo relativamente nuovo che esamina il processo decisionale di individui sani.
Ad esempio, un esperimento può comportare un'attività di gioco d'azzardo in cui gli individui devono scegliere ripetutamente tra due opzioni, una considerata rischiosa e l'altra sicura.
La corrispondente attività cerebrale che si verifica durante ciascuna scelta viene registrata e analizzata, consentendo ai ricercatori di studiare e comprendere i processi alla base di tali decisioni.
Negli individui sani, i ricercatori studiano strategie decisionali ottimali. Tuttavia, nelle popolazioni psichiatriche, lo studio delle alterazioni nel processo decisionale può fornire approfondimenti sulla neurobiologia alla base delle menomazioni funzionali del "mondo reale".
Carla Sharp, Ph.D., commenta in un editoriale che "la neuroeconomia fornisce una piattaforma interdisciplinare ai ricercatori per studiare il processo decisionale correlato alla ricompensa in relazione al disturbo psichiatrico attraverso più livelli di spiegazione".
Il processo decisionale anormale è una caratteristica chiave di molti disturbi psichiatrici. Gli esempi includono l'abuso di sostanze e disturbi da dipendenza, depressione, ansia e disturbo da deficit di attenzione / iperattività.
Gli individui con questi disturbi tendono a rispondere in modo diverso ai premi e alle perdite, il che include il valore che attribuiscono ai premi immediati rispetto a quelli ritardati e persino il modo in cui le scelte vengono alterate in base alla dimensione potenziale della ricompensa.
Gli esperti ritengono che la neuroeconomia fornisca un quadro per studiare questi modelli differenziali di processo decisionale, che teoricamente potrebbero essere utilizzati in seguito per sviluppare trattamenti migliori.
La neuroeconomia può anche far progredire la psichiatria in modo più ampio, promuovendo lo sviluppo di un nuovo sistema di classificazione basato sul collegamento della patologia nei sistemi cerebrali ai disturbi comportamentali.
Questo approccio può aiutare un nuovo sistema evidenziato dal Piano Strategico dell'Istituto Nazionale di Salute Mentale che identifica la necessità di "nuovi modi di classificare i disturbi mentali basati su dimensioni di comportamento osservabile e misure neurobiologiche".
In caso di successo, questo approccio può estendere il campo oltre il sistema di classificazione categoriale utilizzato da decenni per diagnosticare e studiare i disturbi psichiatrici.
“La neuroeconomia è una delle aree più calde della neuroscienza cognitiva. Siamo estremamente lieti che i leader in questo campo discutano le sue importanti implicazioni per la psichiatria ", ha affermato John Krystal, M.D., editore di Psichiatria biologica.
L'articolo è pubblicato sulla rivista Psichiatria biologica.
Fonte: Elsevier
