I pazienti con disturbo da stress post-traumatico mostrano anomalie nei batteri intestinali
Secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori della Stellenbosch University in Sud Africa, i pazienti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) mostrano differenze nei batteri intestinali rispetto ad altre persone esposte a traumi che non hanno mai sviluppato PTSD.
Negli ultimi anni, la ricerca ha dimostrato quanto sia vitale il microbioma intestinale per la salute umana. Questi microbi svolgono funzioni importanti, come metabolizzare cibo e medicine e combattere le infezioni. È stato anche dimostrato che i microbi intestinali influenzano il cervello e la funzione cerebrale producendo neurotrasmettitori / ormoni, molecole di regolazione immunitaria e tossine batteriche.
Tuttavia, gli ormoni dello stress possono avere un impatto negativo sui batteri intestinali e compromettere l'integrità del rivestimento intestinale, consentendo a batteri e tossine di entrare nel flusso sanguigno. Questo può portare all'infiammazione, che ha dimostrato di svolgere un ruolo in diversi tipi di disturbi psichiatrici.
"Il nostro studio ha confrontato i microbiomi intestinali di individui con PTSD a quelli di persone che hanno anche subito traumi significativi, ma non hanno sviluppato PTSD (controlli esposti a trauma). Abbiamo identificato una combinazione di tre batteri (actinobacteria, lentisphaerae e verrucomicrobia) che erano diversi nelle persone con PTSD ", ha detto il ricercatore capo Dr. Stefanie Malan-Muller della Facoltà di Medicina e Scienze della Salute.
I risultati mostrano che le persone con PTSD avevano livelli significativamente più bassi di questi tre tipi di batteri rispetto ai gruppi di controllo esposti a traumi. Gli individui che hanno subito traumi durante la loro infanzia avevano anche livelli più bassi di due di questi batteri: actinobacteria e verrucomicrobia.
"Ciò che rende questa scoperta interessante, è che le persone che subiscono traumi infantili sono a maggior rischio di sviluppare PTSD più tardi nella vita, e questi cambiamenti nel microbioma intestinale probabilmente si sono verificati presto nella vita in risposta al trauma infantile", ha detto Malan-Muller.
Una delle funzioni note di questi batteri è la regolazione del sistema immunitario e gli scienziati hanno scoperto livelli aumentati di infiammazione e alterata regolazione immunitaria nei pazienti con PTSD.
"I cambiamenti nella regolazione immunitaria e l'aumento dell'infiammazione hanno anche un impatto sul cervello, sul funzionamento del cervello e sul comportamento. È stato dimostrato che i livelli di marker infiammatori misurati negli individui subito dopo un evento traumatico predicevano lo sviluppo successivo del disturbo da stress post-traumatico ”, ha affermato Malan-Muller.
"Pertanto, ipotizziamo che i bassi livelli di questi tre batteri possano aver provocato una disregolazione immunitaria e un aumento dei livelli di infiammazione negli individui con PTSD, che potrebbero aver contribuito ai sintomi della malattia".
Tuttavia, i ricercatori non sono in grado di determinare se questo deficit batterico abbia contribuito alla suscettibilità al disturbo da stress post-traumatico o se si sia verificato come conseguenza del disturbo da stress post-traumatico.
"Tuttavia, ci porta un passo avanti verso la comprensione dei fattori che potrebbero svolgere un ruolo nel PTSD", ha detto Malan-Muller.
"I fattori che influenzano la suscettibilità e la resilienza allo sviluppo del disturbo da stress post-traumatico non sono ancora completamente compresi e l'identificazione e la comprensione di tutti questi fattori che contribuiscono potrebbe in futuro contribuire a migliori trattamenti, soprattutto perché il microbioma può essere facilmente alterato con l'uso di prebiotici (sostanze alimentari non digeribili ), probiotici (microrganismi vivi e benefici) e simbiotici (una combinazione di probiotici e prebiotici) o interventi dietetici ".
Fonte: Università di Stellenbosch
