L'angoscia da lutto aumenta il rischio di attacco di cuore

Il disagio emotivo che accompagna la perdita di una persona cara può aumentare notevolmente il rischio di una persona di subire un attacco di cuore.

I ricercatori hanno scoperto che il "cuore spezzato" sperimentato da altri significativi li rende 21 volte più probabilità di avere un attacco di cuore durante le prime 24 ore.

Il rischio rimane otto volte al di sopra del normale per la prima settimana e poi scende lentamente alla normalità dopo un mese.

I ricercatori del Beth Israel Deaconess Medical Center hanno intervistato circa 2.000 pazienti che hanno sofferto di infarto miocardico, o attacchi di cuore, per un periodo di cinque anni. Ai pazienti è stata posta una serie di domande su eventi potenzialmente scatenanti, inclusa la perdita di qualcuno vicino a loro nell'ultimo anno.

Sebbene la maggior parte creda che il dolore e il lutto abbiano effetti dannosi sulla salute dei sopravvissuti, le prove fino a questo punto sono state principalmente aneddotiche. Questa nuova indagine ha cercato di misurare oggettivamente l'influenza del processo di lutto sulla salute del cuore e sull'infarto del miocardio.

"Il lutto e il dolore sono associati a un aumento dei sentimenti di depressione, ansia e rabbia, e questi hanno dimostrato di essere associati ad un aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna e a cambiamenti nel sangue che rendono più probabile la coagulazione, il che può portare ad un attacco di cuore ", ha detto l'autore principale Elizabeth Mostofsky, MPH, ScD.

"Alcune persone direbbero che un 'cuore spezzato' legato alla risposta al dolore è ciò che porta a questi cambiamenti fisiologici", ha detto l'autore senior Murray Mittleman, M.D., Dr.P.H., un medico dell'Istituto Cardiovascolare del Beth Israel Deaconess Medical Center. "Quindi quel senso emotivo del cuore spezzato può effettivamente portare a danni che portano a un attacco di cuore e un cuore spezzato fisico di una sorta."

Mostofsky e Mittleman pensano che essere consapevoli dell'aumento del rischio possa fare molto per "rompere il legame tra la perdita di qualcuno vicino e l'attacco di cuore".

"I medici, i pazienti e le famiglie dovrebbero essere consapevoli di questo rischio e assicurarsi che qualcuno che soffre di dolore stia soddisfando i propri bisogni fisici e medici", ha detto Mittleman.

"E se un individuo sviluppa sintomi che, secondo noi, potrebbero riflettere l'inizio di un attacco di cuore, dobbiamo davvero prenderlo molto sul serio e assicurarci che quel paziente riceva una valutazione e una cura appropriate".

È anche importante fornire interventi psicologici appropriati a qualcuno che è in lutto. Mostofsky ha detto: "Riteniamo plausibile che il sostegno sociale durante quel periodo di maggiore vulnerabilità aiuti a mitigare il rischio di infarto".

Fonte: Beth Israel Deaconess Medical Center