Preferenza sessuale legata alla violenza e al disturbo da stress post-traumatico
Un nuovo studio ha scoperto che gli uomini gay, le lesbiche, i bisessuali e gli eterosessuali che hanno mai avuto un partner sessuale dello stesso sesso hanno una probabilità e mezzo o due volte maggiore di aver subito eventi violenti durante l'infanzia.
Inoltre, è stato riscontrato che gli individui hanno il doppio del rischio di sperimentare un disturbo da stress post-traumatico (PTSD) come conseguenza di questi eventi.
L'indagine dei ricercatori della Harvard School of Public Health (HSPH) e del Children’s Hospital di Boston è il primo studio a collegare direttamente tassi più elevati di PTSD in questi quattro gruppi (classificati come minoranze sessuali) a una maggiore esposizione alla violenza.
La ricerca appare online e in un prossimo numero cartaceo di American Journal of Public Health.
Eventi traumatici come il combattimento attivo, il maltrattamento sui minori, la violenza interpersonale o la morte inaspettata di una persona cara possono portare a PTSD, una malattia mentale caratterizzata da ricordi angoscianti dell'evento traumatico, evitamento di oggetti, luoghi o persone associate all'evento , intorpidimento emotivo e un maggiore senso di vigilanza.
Il disturbo da stress post-traumatico a sua volta può portare ad abuso di droghe e alcol, depressione e difficoltà nelle relazioni e nel lavoro se non viene trattato.
Il rischio nel corso della vita di PTSD nella popolazione generale è di circa il 4% per gli uomini e del 10% per le donne.
Tra gli adulti delle minoranze sessuali, il rischio di PTSD è raddoppiato: oltre il 9% per gli uomini e il 20% per le donne.
Una delle lezioni più importanti da questo studio, ha detto l'autore principale Andrea Roberts, un borsista post-dottorato in epidemiologia presso HSPH, è che "i professionisti medici devono essere consapevoli che un'alta percentuale di pazienti con orientamento sessuale minoritario potrebbe essere stata vittima di violenza interpersonale e possono trarre vantaggio dalle cure di follow-up per far fronte alle conseguenze della vittimizzazione violenta ".
"Il nostro studio documenta che esistono profonde disparità di orientamento sessuale nell'esposizione alla violenza e ad altri eventi traumatici che iniziano nell'infanzia", ha detto l'autore senior Karestan Koenen, professore associato di società, sviluppo umano e salute presso HSPH.
“Qualcosa nella nostra società mette gli individui con orientamenti sessuali minoritari ad alto rischio di vittimizzazione. Questo è un grave problema di salute pubblica che deve essere affrontato ".
Questo studio ha utilizzato i dati del National Epidemiological Survey on Alcohol and Related Conditions (NESARC), un campione rappresentativo a livello nazionale di adulti statunitensi. Agli intervistati nello studio è stato chiesto non solo come classificano il loro orientamento sessuale, ma anche sul loro comportamento sessuale e sui sentimenti di attrazione sessuale.
Ciò ha consentito ai ricercatori di analizzare più in dettaglio per scoprire che gli eterosessuali con attrazioni per lo stesso sesso ma senza partner dello stesso sesso non erano a rischio elevato di violenza o PTSD.
Ciò è probabilmente dovuto al fatto che gli individui eterosessuali che non agiscono in base alle loro attrazioni omosessuali potrebbero non subire lo stesso stigma, suggeriscono gli autori.
L'esposizione a più eventi traumatici in giovane età può contribuire all'aumento dei tassi di PTSD tra le minoranze sessuali: il 45% delle donne delle minoranze sessuali e il 28% degli uomini delle minoranze sessuali hanno subito violenze o abusi durante l'infanzia, mentre il 21% delle donne e il 20% degli uomini nella popolazione generale subisce violenza o abusi durante l'infanzia.
I ricercatori suggeriscono cinque meccanismi per l'aumento del rischio di vittimizzazione e PTSD tra le minoranze sessuali:
- Crimini d'odio: quasi un terzo degli adulti appartenenti a minoranze sessuali negli Stati Uniti riferisce di essere stato vittima di un crimine d'odio
- Comportamento non conforme di genere nell'infanzia, che aumenta il rischio di essere vittime di bullismo e vittimizzazione
- Isolamento sociale e discriminazione dovuta all'orientamento alla minoranza sessuale
- Elevato comportamento di assunzione di rischi derivante dall'isolamento sociale e dalla percezione dello stigma
- Accesso limitato alle cure per la salute mentale
Gli autori esortano gli operatori sanitari e le famiglie a essere consapevoli che le minoranze sessuali affrontano un rischio maggiore di violenza e PTSD e possono avere una storia di trauma che dovrebbe essere affrontata prima che diventi mentalmente debilitante.
Fonte: Harvard School of Public Health
