Psicocardiologia: nuova specialità medica proposta per la depressione e le malattie cardiache
Il legame è così forte che uno psichiatra del Loyola University Medical Center propone una nuova sottospecialità per diagnosticare e curare pazienti che soffrono sia di depressione che di malattie cardiache. Lo chiama "psicocardiologia".
In un nuovo studio, Angelos Halaris, M.D., Ph.D. e colleghi hanno scoperto che un biomarcatore infiammatorio, l'interleuchina-6, era significativamente più alto nel sangue di 48 pazienti con diagnosi di depressione maggiore rispetto a 20 controlli sani. L'interleuchina-6 è stata associata a malattie cardiovascolari.
Halaris ha presentato le sue scoperte alla World Psychiatric Association e International Neuropsychiatric Association ad Atene, in Grecia, e ha formalmente proposto la creazione di una nuova sottospecialità di psicocardiologia.
La proposta non è priva di merito in quanto gli esperti concordano sul fatto che dal 40 al 60% dei pazienti con malattie cardiache soffre di depressione clinica e dal 30 al 50% dei pazienti che soffrono di depressione clinica sono a rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.
Lo stress è la chiave per comprendere l'associazione tra depressione e malattie cardiache. Lo stress può portare alla depressione e la depressione, a sua volta, può diventare stressante.
Il sistema immunitario del corpo combatte lo stress in quanto combatterebbe una malattia o un'infezione. In risposta allo stress, il sistema immunitario produce proteine chiamate citochine, inclusa l'interleuchina-6. Inizialmente, questa risposta infiammatoria protegge dallo stress.
Ma nel tempo, una risposta infiammatoria cronica può portare ad arteriosclerosi (indurimento delle arterie) e malattie cardiovascolari.
Gli esperti dicono che questa associazione è un circolo vizioso: la depressione innesca un'infiammazione cronica, che porta a malattie cardiache, che causa depressione, che porta a più malattie cardiache.
La depressione clinica inizia tipicamente nei giovani adulti. "Trattare la depressione in modo esperto e vigoroso in giovane età può aiutare a prevenire le malattie cardiovascolari in seguito", ha detto Halaris.
Attualmente, i medici lavorano spesso in isolamento, con psichiatri che trattano la depressione e cardiologi che trattano malattie cardiovascolari. Halaris propone che psichiatri e cardiologi lavorino insieme in una sottospecialità multidisciplinare di psicocardiologia.
Una sottospecialità di psicocardiologia aumenterebbe la consapevolezza tra i medici e il pubblico. Creerebbe rapporti di lavoro più stretti tra psichiatri e cardiologi. Formalizzerebbe team multidisciplinari con la formazione e le competenze necessarie per consentire la diagnosi precoce del rischio di malattie cardiovascolari nei pazienti psichiatrici e dei problemi psichiatrici nei pazienti con malattie cardiache.
Inoltre, la sottospecialità aiuterebbe a formare i medici all'uso sicuro e corretto dei farmaci nei pazienti cardiopatici che hanno disturbi psichiatrici.
"È solo attraverso l'interazione coesa di tali team multidisciplinari che possiamo riuscire a svelare le complesse relazioni tra stress mentale, infiammazione, risposte immunitarie e depressione, malattie cardiovascolari e ictus", ha detto Halaris.
Fonte: Loyola University
