Gli ex pazienti dell'ospedale statale sono oggetto di una mostra e di un libro
Un recente post sul blog sulla salute del Wall Street Journal è una recensione di "Le vite che si sono lasciati alle spalle: valigie dalla soffitta di un ospedale statale", che è ora in mostra presso la biblioteca pubblica di New York per tutto il mese di gennaio. Il display mostra gli oggetti lasciati dai pazienti che hanno soggiornato al Willard State Hospital, un ex ospedale psichiatrico che ha chiuso definitivamente i battenti nel 1995. Secondo il post sul blog, circa 50.000 pazienti sono stati trattati all'ospedale Willard durante i suoi 126 anni di esistenza, più della metà di cui è morto lì.
Le valigie esposte in mostra sono anche oggetto di un libro di Darby Penney e Peter Stastny. Dagli esercizi sul sito web dei libri, sembra che il libro si occupi principalmente di rispondere ad alcune domande diverse; 1) Le persone di Willard erano giustamente impegnate? 2) Come sono stati trattati i pazienti di Willard? 3) Chi erano veramente questi pazienti e com'era il passato prima di venire a vivere a Willard?
Il libro si concentra su 10 diversi pazienti e sulle loro storie sia attraverso le cartelle cliniche che il contenuto della valigia.
Un tema che emerge dal sito web di questo libro e di questo display è che spesso, quando i pazienti venivano ricoverati in ospedale, il personale non si prendeva il tempo per conoscere nulla sul passato della persona. Ciò ha spesso portato il personale ospedaliero a credere che il paziente stesse allucinando il proprio passato. Questo è il caso di una paziente, che il libro chiama "Theresa". Secondo la ricerca condotta dagli autori dei libri, Theresa aveva effettivamente trascorso parte della sua vita passata come suora. Quando è stata ricoverata in ospedale, il personale sembrava credere che Theresa stesse allucinando il suo passato religioso. Questa completa ignoranza del passato di un paziente sembra essere la causa principale di molti maltrattamenti avvenuti a Willard.
A volte mi dà fastidio quanto tempo i terapisti passano a scavare nel passato di qualcuno. Ho postato qualche tempo fa su "La stampella del perché: come fissarsi sulla fonte della malattia mentale può ritardare il trattamento", che era essenzialmente su come un paziente può preoccuparsi del proprio passato e non concentrarsi abbastanza su come andare avanti. Tuttavia, posso sicuramente vedere che avere alcune informazioni sul passato di una persona può essere utile per il trattamento, specialmente dopo aver letto di Willard, nel qual caso lo staff aveva pochissime informazioni sul passato di una persona.
