Per alcuni genitori, i bambini sono vincolati al college sin dal primo giorno

Una nuova ricerca suggerisce che la convinzione dei genitori che un bambino andrà all'università è fortemente associata al successo accademico che inizia nella scuola materna.

Gli studi hanno dimostrato che il successo all'asilo è spesso associato a una serie di fattori socioeconomici. I bambini i cui genitori sono più istruiti e hanno un lavoro migliore e redditi più alti tendono ad avere capacità di lettura e matematica più forti rispetto ai loro coetanei.

In un nuovo studio, i ricercatori dell'Università della California, Los Angeles (UCLA) e dell'American Academy of Pediatrics hanno scoperto che i fattori che influenzano la preparazione dei bambini all'asilo includono non solo se frequentano la scuola materna, ma anche comportamenti, atteggiamenti e valori delle loro famiglie.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che le aspettative dei genitori predicevano fortemente il successo dei bambini durante la loro scolarità.

"La grande sorpresa è stata il ruolo che hanno avuto gli obiettivi a lungo termine dei genitori per i loro figli nel predire le loro capacità di lettura e matematica", ha affermato Neal Halfon, MD, MPH, autore senior dello studio e direttore del Centro UCLA per bambini sani, Famiglie e comunità.

La ricerca appare sulla rivista Pediatria.

Halfon, che è anche professore di pediatria, salute pubblica e politiche pubbliche, ha affermato che lo studio è il primo ad esaminare come lo stato socioeconomico è associato a un'ampia varietà di fattori che influenzano le capacità di lettura e matematica di un bambino all'asilo.

"I genitori che vedevano l'università nel futuro del loro bambino sembravano gestire il loro bambino verso quell'obiettivo indipendentemente dal loro reddito e da altri beni", ha detto.

I ricercatori dell'UCLA hanno analizzato i dati su 6.600 bambini nel Early Childhood Longitudinal Birth Cohort Study, uno studio nazionale sui bambini nati nel 2001. I genitori che hanno preso parte allo studio longitudinale sono stati intervistati quattro volte tra la nascita del loro bambino e l'ingresso all'asilo.

I ricercatori hanno posto domande su routine familiari, frequenza prescolare e comportamenti e sfide familiari e hanno valutato i bambini utilizzando test psicologici ed educativi standardizzati.

I ricercatori hanno diviso i bambini in cinque gruppi socioeconomici in base al lavoro dei genitori, al livello di istruzione e al reddito. Gli autori hanno scoperto che i bambini provenienti da famiglie più povere hanno ottenuto risultati peggiori nei test anche se il reddito delle loro famiglie non è sceso al di sotto della soglia di povertà.

Tra i risultati:

• Il fatto che i genitori si aspettassero o meno che i loro figli frequentassero il college era un fattore chiave per il successo dei bambini. Dei bambini con i punteggi dei test più bassi, i genitori si aspettavano che il 57% frequentasse il college; di coloro che hanno ottenuto il punteggio più alto, il 96% avrebbe dovuto frequentare il college;
• Sia le capacità di lettura che quelle di matematica erano strettamente correlate con lo stato socioeconomico della famiglia del bambino: più alto era lo stato della famiglia, migliori erano i punteggi del bambino in entrambe le aree;
• I bambini nei gruppi socioeconomici inferiori avevano madri più giovani, venivano letti meno frequentemente dai genitori, usavano i computer a casa meno frequentemente e avevano meno libri in casa rispetto a quelli delle classi socioeconomiche più alte;
• Le interazioni di sostegno dei genitori, le aspettative per il loro bambino di conseguire una laurea e la frequenza della scuola materna del bambino erano più elevate tra le famiglie nei gruppi socioeconomici più elevati.

Lo studio ha anche scoperto che fattori quali il contesto familiare, la salute, l'apprendimento domiciliare, la genitorialità e la cura e l'istruzione precoci spiegavano più della metà delle differenze nella capacità di lettura e matematica tra i bambini negli strati socioeconomici più bassi rispetto a quelli più alti.

"I nostri risultati suggeriscono che ci sono una serie di comportamenti che i genitori possono adottare e servizi che possono fornire per aiutare i loro bambini a prepararsi meglio per il loro percorso educativo", ha detto Kandyce Larson, Ph.D., autore principale dello studio e ricercatore senior con l'American Academy of Pediatrics.

"Oltre a promuovere attività educative come la lettura ai propri figli su base giornaliera, i genitori possono anche adottare una mentalità che si concentra su un percorso che porterà i loro figli all'università", ha detto Larson.

Fonte: UCLA / EurekAlert