Cellulari impiegati per misurare la felicità
In questo caso, l'ubiquità dei telefoni cellulari può trasformarli in uno strumento di ricerca.
Gli investigatori della Princeton University stanno sviluppando modi per utilizzare i telefoni cellulari per esplorare il modo in cui l'ambiente influisce sul proprio senso di benessere.
In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che i telefoni cellulari possono acquisire in modo efficiente informazioni altrimenti difficili da registrare, dato lo stile di vita in movimento di oggi.
Gli esperti ritengono che l'uso dei telefoni cellulari migliorerà la documentazione dei sentimenti di un individuo perché è probabile che le emozioni registrate "nel momento" siano più accurate dei sentimenti annotati dopo il fatto.
Per condurre lo studio, il team ha creato un'applicazione per il sistema operativo Android che documentava la posizione di ogni persona e inviava periodicamente la domanda "Quanto sei felice?"
Gli investigatori hanno invitato le persone a scaricare l'app e, per un periodo di tre settimane, hanno raccolto informazioni da 270 volontari in 13 paesi a cui è stato chiesto di valutare la loro felicità su una scala da 0 a 5.
Dalle informazioni raccolte, i ricercatori hanno creato e messo a punto metodi che potrebbero portare a una migliore comprensione di come i nostri ambienti influenzano il benessere emotivo.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Demografia.
Il metodo del telefono cellulare potrebbe aiutare a superare alcuni dei limiti che derivano dai sondaggi condotti a casa delle persone, secondo i ricercatori.
Ad esempio, le misurazioni del censimento collegano i sentimenti di un individuo all'area specifica in cui vive, sebbene in realtà le persone si rechino in una varietà di luoghi quando svolgono le loro normali attività.
"Le persone trascorrono una notevole quantità di tempo al di fuori delle tracce del censimento", ha detto John Palmer, uno studente laureato presso la Woodrow Wilson School of Public and International Affairs e autore principale dell'articolo. "Se vogliamo ottenere risultati più precisi delle misurazioni contestuali, dobbiamo utilizzare tecniche come questa."
Sebbene molti dei volontari vivessero negli Stati Uniti, alcuni erano in Australia, Canada, Cina, Francia, Germania, Israele, Giappone, Norvegia, Corea del Sud, Spagna, Svezia e Regno Unito.
Palmer ha osservato che l'attenzione del team in questa fase non era su conclusioni generalizzabili sul legame tra ambiente e felicità, ma piuttosto sull'apprendimento di più sulle capacità del telefono cellulare per la raccolta dei dati. "Sarei riluttante a cercare di estendere i nostri risultati sostanziali al di là di quelle persone che si sono offerte volontarie." Egli ha detto.
Tuttavia, il team ha ottenuto alcuni risultati preliminari per quanto riguarda la felicità: ad esempio, i soggetti maschi tendevano a definirsi meno felici quando erano più lontani dalle loro case, mentre le femmine non mostravano una tendenza particolare per quanto riguarda le emozioni e la distanza.
"Uno dei limiti dello studio è che non è rappresentativo di tutte le persone", ha detto Palmer. I partecipanti dovevano avere uno smartphone ed essere utenti di Internet. È anche possibile che le persone che erano felici fossero più propense a rispondere al sondaggio.
Tuttavia, ha detto Palmer, lo studio dimostra il potenziale per la ricerca sui telefoni cellulari di raggiungere gruppi di persone che potrebbero essere meno accessibili da sondaggi cartacei o interviste.
Fonte: Princeton University
