Il confronto con altri sui social media può minare la salute fisica

Nel primo studio di questo tipo, i ricercatori dell'Università del Surrey hanno scoperto che l'uso di Facebook era collegato alla percezione di un peggioramento della salute fisica. I risultati della ricerca sono pubblicati sulla rivista Heliyon.

La dottoressa Bridget Dibb e il suo team hanno studiato la relazione tra centosessantacinque utenti di Facebook e la loro percezione della salute fisica. I partecipanti sono stati intervistati per identificare i livelli di confronto con gli altri sul sito di social networking, i tassi di autostima, la salute fisica percepita e la soddisfazione di vita.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che si confrontavano con altri su Facebook avevano una maggiore consapevolezza dei disturbi fisici, come problemi di sonno, cambiamento di peso e tensione muscolare.

Gli investigatori suggeriscono che coloro che si confrontano con gli altri su Facebook possono percepire più sintomi fisici, ma allo stesso modo, quelli che percepiscono più sintomi possono confrontarsi di più con gli altri su Facebook.

Il confronto sociale è un processo in cui vengono effettuati confronti con gli altri per valutare le nostre vite ed è più probabile che si verifichino quando ci sentiamo incerti sulla nostra situazione.

I ricercatori hanno anche scoperto che le donne e coloro che soffrono di ansia o depressione percepivano più sintomi. Al contrario, i partecipanti che erano più soddisfatti della loro vita e avevano tassi di autostima elevati erano associati a un minor numero di sintomi fisici.

Gli investigatori ritengono che un maggiore utilizzo dei siti di social networking possa essere associato a maggiori opportunità di confrontarci sfavorevolmente con gli altri che percepiamo essere “migliori” di noi sia nello stile di vita che nella salute.

Dibb, docente senior in psicologia della salute, ha affermato: “Il confronto tra noi stessi e gli altri non è un concetto nuovo, tuttavia con l'ascesa dei social media sta diventando parte della nostra vita quotidiana.

“Un'entità come Facebook, con 2,27 miliardi di utenti mensili attivi, non è mai esistita prima. L'effetto a lungo termine che ha sugli individui è sconosciuto, ma è chiaro che il confronto con gli altri è associato a percezioni di cattiva salute.

"Gli utenti devono essere consapevoli di come si sentono quando utilizzano siti come Facebook e riconoscere i pericoli dei confronti in questo contesto."

Fonte: University of Surrey / EurekAlert