I fattori socioeconomici possono influenzare lo stile genitoriale

In un nuovo studio, l'economista di Yale Dr. Fabrizio Zilibotti sostiene che gli stili genitoriali sono modellati da fattori economici che incentivano una strategia rispetto ad altre.

Zilibotti e il coautore Dr. Matthias Doepke, professore di economia alla Northwestern University, affermano che le condizioni economiche, in particolare la disuguaglianza e il ritorno sull'istruzione, hanno influenzato l'educazione dei figli.

Il documento appare sulla rivistaEconometrica.

"Tutti i genitori vogliono che i loro figli abbiano successo, e noi sosteniamo che l'ambiente economico influenza i loro metodi di educazione dei figli", ha detto Zilibotti.

“Ad esempio, una maggiore mobilità professionale e una minore disuguaglianza oggi rendono un approccio autoritario meno efficace di generazioni fa. Non è che i genitori risparmino la verga perché sono più preoccupati per il benessere dei loro figli ora di quanto non lo fossero 100 anni fa. Piuttosto, strategie genitoriali adattate all'economia moderna ".

Zilibotti e Doepke affermano che i genitori sono guidati da una combinazione di altruismo - un desiderio che i loro figli abbiano successo - e paternalismo che li porta a cercare di influenzare le scelte dei loro figli, modellando le preferenze dei loro figli o limitandole.

Queste motivazioni si manifestano in tre stili genitoriali:

• uno stile permissivo che offre ai bambini la libertà di seguire le proprie inclinazioni e di imparare dalle proprie esperienze;
• uno stile autorevole in cui i genitori cercano di plasmare le preferenze dei loro figli per indurre scelte coerenti con le nozioni dei genitori di raggiungere il successo;
• e uno stile autoritario in cui i genitori impongono la loro volontà ai figli e controllano le loro scelte.

"C'è un elemento di interesse comune tra genitori e figli, una spinta al successo, ma c'è tensione in cui i genitori si preoccupano maggiormente del benessere dei loro figli da adulti", ha detto Zilibotti.

"Postuliamo che le condizioni socioeconomiche determinano quanto controllo o monitoraggio esercitano i genitori sulle scelte dei loro figli".

I ricercatori applicano il loro modello in periodi di tempo e tra paesi. Hanno scoperto che la genitorialità è diventata più permissiva negli anni '60 e '70, quando la disuguaglianza economica ha raggiunto i minimi storici nei paesi industrializzati. In questo ambiente, i genitori potrebbero realizzare un ritorno permettendo ai bambini di imparare dalle proprie esperienze, sostengono.

In tutti i paesi, documentano un legame tra genitorialità, da un lato, e disuguaglianza di reddito e ritorno all'istruzione, dall'altro.

Utilizzando il World Value Survey, in cui alle persone viene chiesto quali atteggiamenti o valori ritengono più importanti nell'educazione dei figli, identificano i genitori permissivi con quelli che enfatizzano i valori dell'immaginazione e dell'indipendenza nell'educazione dei figli. I genitori autoritari e autorevoli sono quelli che insistono sull'importanza del duro lavoro e dell'obbedienza, rispettivamente.

I ricercatori hanno scoperto che i genitori in paesi più disuguali sono meno permissivi. Lo stesso modello emerge quando si considerano le politiche ridistributive. Nei paesi con una tassazione più ridistributiva, una maggiore spesa sociale e una protezione dei diritti civili ancora più forte, i genitori sono significativamente più permissivi.

I ricercatori affermano che la loro teoria può aiutare a spiegare la recente ascesa della "genitorialità in elicottero", una versione dello stile autorevole in cui i genitori cercano di influenzare le scelte dei loro figli con una combinazione di persuasione e monitoraggio intensivo.

Sostengono che lo stile ha guadagnato importanza negli Stati Uniti con l'aumento della disuguaglianza economica. Ciò ha indotto un passaggio a una genitorialità più intensa per rafforzare la spinta dei bambini al successo e impedire loro comportamenti rischiosi.

Nel frattempo, sostengono, una genitorialità più permissiva rimane popolare nei paesi scandinavi, dove la disuguaglianza è inferiore a quella degli Stati Uniti.

Fonte: Yale University / EurekAlert