5 cose sorprendenti che possiamo imparare sulla psicoterapia da Howard Stern

Mi piace la psicoterapia. Mi piace anche Howard Stern. Anche se il suo programma radiofonico è un guscio di quello che era - in onda solo 3 giorni alla settimana e in modo irregolare - Stern rimane un enigma auto-esaltante.

Da un lato, è famigerato per il suo umorismo turbolento, il fascino infinito per i suoi movimenti intestinali e le parti giovanili, soprattutto all'inizio della sua carriera. Ma dall'altra, invecchiando (ora ha 61 anni), è anche maturato e rallentato un po '. È stato un utente regolare della meditazione trascendentale (TM), molto prima che la consapevolezza diventasse l'ultima moda. Ed è anche stato un fedele frequentatore di psicoterapia per decenni, frequentando sessioni solo tre volte a settimana (da un massimo di quattro).

Ma ogni volta che Stern parla di psicoterapia nel suo programma radiofonico, mi innervosisco. Perché sebbene abbia buone intenzioni, dice inevitabilmente cose sulla psicoterapia che probabilmente sono vere solo nel suo mondo ... ma non per il resto di noi.

5 cose che possiamo imparare sulla psicoterapia da Howard Stern

1. Howard è apparentemente uno snob credenziale.

Una delle prime domande che Stern pone a un ospite quando scopre che anche loro sono in terapia è che tipo di medico stanno vedendo: uno psichiatra, uno psicologo o una sorta di altro professionista della salute mentale? Stern vede uno psichiatra, uno che è stato addestrato in psicoanalisi, il tipo specifico di psicoterapia di cui gode Stern.

Ma il grado del tuo professionista probabilmente conta molto meno di quanto credano Stern e altri. Rimangono poche ricerche che dimostrano che un grado si traduce in risultati migliori per i pazienti rispetto a un altro. Quindi, mentre quel dottorato di ricerca. o M.D. ha avuto più istruzione, quell'istruzione aggiuntiva può o meno avvantaggiarti come paziente.

Ciò che sembra importare più delle credenziali specifiche del tuo terapeuta è l'ampiezza e la profondità dell'esperienza che hanno avuto nell'affrontare il tuo tipo specifico di problema. Trova qualcuno che sia esperto nel tuo problema e avrai maggiori probabilità di ottenere un risultato positivo più rapidamente, indipendentemente dal grado.

2. Howard suggerisce che tutti dovrebbero essere in terapia, perché tutti ne traggono beneficio.

Non sono sicuro che troppi terapisti non sarebbero d'accordo con questo, ma lo farò. Alcune persone hanno bisogno di psicoterapia qualche volta. Mentre la psicoterapia può effettivamente aiutare ad aprire intuizioni sui comportamenti o sulle risposte emotive, solo intuizione raramente è sufficiente per fare molto bene da solo. Stern ha una visione infinita dei comportamenti suoi e degli altri; eppure sembra quasi nevrotico e ossessivo come vent'anni fa.

Invece, la maggior parte delle persone prova la psicoterapia quando sorgono problemi nella loro vita che non riescono a risolvere da soli. Che si tratti di una diagnosi clinica come la depressione maggiore, il disturbo bipolare o il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), o un problema con una relazione o al lavoro, le persone sembrano trarre maggior beneficio dalla psicoterapia quando è focalizzata sugli obiettivi o sulla soluzione.

Non tutti beneficiano della psicoterapia, ovviamente. Ci sono innumerevoli storie di persone che ne sono state danneggiate, quindi comporta anche un rischio (proprio come qualsiasi trattamento).

3. Howard sembra credere che più terapia è, meglio è.

Tutti dovrebbero vedere il proprio terapeuta o psicoanalista 3, 4 o 5 volte a settimana, secondo Stern. Ci sono poche ricerche per indicare che vedere un terapeuta questo spesso è vantaggioso per il paziente o si traduce in risultati migliori o più rapidi per il paziente. La maggior parte delle persone vede il proprio terapeuta una volta alla settimana e questa sembra essere una buona frequenza.

È più probabile che sessioni più frequenti rafforzino una dipendenza dal terapeuta e dal rapporto con loro, che può persino diventare malsano per alcuni (vedi sotto).

4. Howard sembra credere che il terapeuta sia presente come tuo sistema di supporto, non necessariamente come agente che ti aiuta a cambiare.

Come ho detto, la psicoterapia sembra funzionare meglio per la maggior parte delle persone che la provano quando la applicano direttamente a un problema della loro vita. Mentre la psicoanalisi l'ha fatto alcuni sostegno alla ricerca e sicuramente ha aiutato innumerevoli persone, tende a favorire una dipendenza dall'analista (come potrebbe non farlo? - vedi l'analista più di quanto vedi praticamente chiunque altro nella tua vita). A mio parere, questa dipendenza può diventare malsana abbastanza facilmente.

Ogni volta che il suo analista è in vacanza (o Stern va in vacanza), gli ascoltatori tendono a sentire una storia da Stern su quanto sia difficile essere lontani dal suo analista. Dice che solo il suo analista lo capisce davvero e può aiutarlo a calmarlo quando è ansioso o turbato per qualcosa. Per me, questi sono forse indicatori di una relazione malsana con il proprio terapeuta, non qualcosa che dovrebbe essere incoraggiato negli altri.1

5. Howard sembra credere che il suo tipo di terapia - la psicoanalisi - sia il migliore.

Non sono sicuro che Stern sia mai uscito e abbia detto questo, ma è chiaro dal modo in cui parla delle sue esperienze con la psicoanalisi (o la terapia psicodinamica) che crede che sia la cosa che tutti dovrebbero fare. Il problema con questo è che ci sono molte ricerche che suggeriscono che le forme più moderne di terapia funzionano meglio, più rapidamente e sono meno costose.

Tuttavia, la psicoanalisi è costosa, richiede tempo (la maggior parte degli analisti vuole vederti 4 o 5 volte a settimana) e ha il minimo di ricerche a sostegno della sua efficacia.2 C'è un motivo per cui persone come Woody Allen e Howard Stern vanno in analisi: possono permetterselo, sia in termini di tempo che di denaro.

Che va bene per loro. Ma per la maggior parte delle persone, la ricerca suggerisce che ci sono molte altre forme di psicoterapia - terapia cognitivo-comportamentale (CBT), terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (MBCT), terapia comportamentale dialettica (DBT), ecc. - che sono più efficaci, meno costose e richiedono solo una sessione a settimana per ottenere risultati limitati nel tempo (generalmente, da 6 a 18 mesi).

Note a piè di pagina:

1. Se hai bisogno di qualcuno con cui fare il check-in più regolarmente di una volta alla settimana, forse un life coach è qualcosa che sarebbe più utile. [↩]
2. Freud stesso è da biasimare per la pietosa base di ricerca in psicoanalisi, poiché era fermamente contrario alle misurazioni dei risultati o alla ricerca sulle sue tecniche. [↩]