Nuovi biomarcatori del sangue possono prevedere il rischio di demenza
La ricerca emergente suggerisce che i marcatori del sangue appena identificati possono predire il rischio di demenza futura. Gli investigatori ritengono che i biomarcatori aiuteranno a rilevare le persone a più alto rischio di demenza, andando oltre i metodi attuali che si basano sulla scoperta di placche beta-amiloidi nel cervello.
Nello studio, i ricercatori dell'Università del Texas Health San Antonio hanno analizzato piccole molecole (chiamate metaboliti) in campioni di sangue prelevati da 22.623 individui, di cui 995 che hanno sviluppato la demenza.
I partecipanti sono stati arruolati in otto coorti di ricerca in cinque paesi.
I ricercatori hanno scoperto che concentrazioni ematiche più elevate di molecole chiamate aminoacidi a catena ramificata erano associate a un minor rischio di demenza futura. Un'altra molecola, la creatinina, e due sottoclassi di lipoproteine lipoproteiche a densità molto bassa (VLDL) -specifiche sottoclassi lipidiche erano anche associate a un minor rischio di demenza.
Una sottoclasse di lipoproteine ad alta densità (HDL) e una lipoproteina VLDL erano associate ad un aumento del rischio di demenza.
Sudha Seshadri, M.D., è il co-leader e autore senior della ricerca che appare in Alzheimer e demenza: The Journal of the Alzheimer’s Association. I risultati sono importanti poiché la demenza è un'ondata crescente di devastazione per le famiglie e la società con l'età che è il più grande fattore di rischio.
La malattia di Alzheimer, che è la principale causa di demenza, è la sesta causa di morte negli Stati Uniti e più di cinque milioni di americani vivono attualmente con l'Alzheimer, una cifra che dovrebbe triplicare entro il 2050.
I risultati della ricerca amplieranno la ricerca di bersagli farmacologici nella demenza causata dal morbo di Alzheimer, malattie vascolari e altri sottotipi, ha affermato il dottor Seshadri.
"È ormai riconosciuto che dobbiamo guardare oltre i percorsi dell'amiloide e della tau tradizionalmente studiati e comprendere l'intero spettro della patologia coinvolta nelle persone che presentano i sintomi del morbo di Alzheimer e di altre demenze", spiega Seshadri.
"È entusiasmante trovare nuovi biomarcatori che possono aiutarci a identificare le persone a più alto rischio di demenza".
In futuro, i ricercatori potrebbero studiare la fattibilità dello sviluppo di un esame diagnostico, come un esame del sangue, per valutare la firma molecolare del rischio di demenza di ciascun paziente. La firma potrebbe includere la concentrazione nel sangue di amminoacidi a catena ramificata.
Gli amminoacidi a catena ramificata sono nutrienti che il corpo ottiene dalle proteine presenti in alimenti come carne e legumi. Questi amminoacidi includono leucina, isoleucina e valina.
Le firme alterate dei metaboliti sono state osservate anni prima della diagnosi di demenza quando i partecipanti allo studio erano sani, ha detto il dottor Seshadri. Pertanto, se si rendesse disponibile un test, la terapia potrebbe essere iniziata prima.
Lo studio ha valutato persone di origine europea ed è stato condotto in collaborazione con ricercatori in Finlandia, Paesi Bassi, Regno Unito ed Estonia. Seshadri è ansioso di replicarlo nel sud del Texas in modo da valutare diversi gruppi razziali ed etnici.
Gli investigatori vedono un potenziale collegamento poiché la valina è un amminoacido che ha già dimostrato di essere coinvolto nella determinazione del rischio di diabete. Il diabete è una grande preoccupazione tra la popolazione ispanica che vive nel sud del Texas, afferma Seshadri.
"Ora è dimostrato che è associato al rischio di demenza di Alzheimer. Vogliamo indagare per eventuali collegamenti. "
I metaboliti sono influenzati da fattori genetici e ambientali e i loro livelli possono essere modificati attraverso interventi dietetici e farmacologici. "Spero che le persone che leggono questo studio capiranno che possono assumersi la responsabilità della propria salute", ha detto il dott. Seshadri.
"Le decisioni sullo stile di vita che prendono, come l'adozione di una dieta mediterranea o altra dieta salutare, possono influenzare questi metaboliti in modi che non comprendiamo appieno".
Inoltre, ulteriori studi possono chiarire se gli amminoacidi a catena ramificata e altre molecole svolgono un ruolo causale nel processo della malattia di demenza o sono semplicemente marcatori precoci della malattia, spiega Seshadri.
Fonte: University of Texas Health San Antonio
