La terapia cognitiva aiuta anche la schizofrenia grave

I ricercatori della Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania hanno scoperto che la terapia cognitiva ha migliorato il funzionamento quotidiano e la qualità della vita tra i casi di schizofrenia con il funzionamento più basso e più compromesso.

Si stima che tra 2 e 3 milioni di adulti americani soffrano di schizofrenia. Sfortunatamente, nonostante i trattamenti medici, circa un terzo alla metà dei pazienti con schizofrenia continua a manifestare sintomi residui e / o non può tollerare i farmaci.

"I professionisti della salute mentale spesso rinunciano ai casi di schizofrenia con il funzionamento più basso e possono dire di non essere in grado di migliorare", ha affermato Paul Grant, Ph.D., autore principale dello studio.

La terapia cognitiva è stata sviluppata da Beck e Albert Ellis negli anni '70 e cerca di aiutare il paziente a superare le difficoltà identificando e modificando il pensiero, il comportamento e le risposte emotive disfunzionali. I pazienti sono aiutati a sviluppare abilità per modificare le convinzioni, identificare pensieri distorti, relazionarsi con gli altri in modi diversi e cambiare comportamenti

Nell'attuale studio randomizzato, in singolo cieco e controllato, 60 adulti con schizofrenia di Philadelphia hanno ricevuto terapia cognitiva più trattamento standard o solo trattamento standard.

Il trattamento standard includeva almeno farmaci antipsicotici, nonché servizi psicosociali forniti dai centri di salute mentale della comunità locale.

I ricercatori hanno adattato il programma cognitivo per concentrarsi sugli interessi, le risorse e i punti di forza dei pazienti. L'intervento è stato intenzionalmente progettato per promuovere il recupero aiutando i pazienti a identificare e raggiungere obiettivi concreti per migliorare la qualità della vita e il reinserimento nella società.

Il trattamento mirava a specifiche convinzioni disfattiste ("se fallisco parzialmente è tanto grave quanto essere un completo fallimento") che la ricerca precedente ha identificato come blocchi per i pazienti impegnati in attività costruttive.

Dopo 18 mesi di terapia, i pazienti nel gruppo di terapia cognitiva sono stati incoraggiati a fissare obiettivi relativi al loro funzionamento quotidiano. I ricercatori hanno osservato che quando sono stati motivati ​​a impegnarsi in attività, hanno abbandonato il loro stato di ritiro.

Questo aumento dell'attività e della motivazione ha messo i pazienti più in contatto con la realtà e ha ridotto le allucinazioni, i deliri e il linguaggio disorganizzato. Il ciclo è continuato poiché l'impegno nell'attività ha portato a migliori risultati funzionali e motivazione, che ha facilitato il miglioramento continuo dei sintomi.

I ricercatori ritengono che questi pazienti abbiano più potenziale di quanto i loro fornitori di cure e i membri della famiglia potessero ritenere possibile.

Secondo gli investigatori, la fase successiva è formare terapisti di comunità per fornire la terapia cognitiva orientata al recupero nelle agenzie di salute mentale della comunità.

“I nostri risultati suggeriscono che la terapia cognitiva può migliorare la qualità della vita, ridurre i sintomi e promuovere il recupero in questi pazienti. Questo intervento può aiutare questi pazienti a migliorare al punto in cui possono essere in grado di passare al livello successivo nel funzionamento psicosociale, ovvero passando dall'essere disoccupati al volontariato part-time; non essere a scuola per iscriversi ai corsi serali; non socializzare per avere un contatto sociale settimanale e fare un amico o due. "

Negli Stati Uniti, quasi 63 miliardi di dollari vengono spesi ogni anno per i costi di trattamento diretti complessivi e i costi indiretti sostenuti a causa della perdita di occupazione e produttività, per una media compresa tra $ 26.000 e $ 31.000 per paziente, che è cinque volte superiore al costo per paziente di depressione.

"Il nostro studio suggerisce che la terapia cognitiva potrebbe avere utilità per aiutare a ridurre i costi della salute pubblica per la popolazione psichiatrica per paziente più costosa, migliorando allo stesso tempo la qualità della vita dei pazienti", ha detto Aaron T. Beck, M.D., autore senior dello studio.

Lo studio appare sulla rivista Archivi di psichiatria generale.

Fonte: University of Pennsylvania School of Medicine