Il terrorismo può rendere i liberali più conservatori

Un nuovo studio ha scoperto che gli atteggiamenti dei liberali verso i musulmani e gli immigrati sono diventati più simili a quelli dei conservatori dopo gli attentati del 7 luglio 2005 a Londra.

I dati di due sondaggi rappresentativi a livello nazionale dei cittadini britannici hanno rivelato che i sentimenti di lealtà nazionale nei liberali sono aumentati dopo l'attacco terroristico, insieme ai pregiudizi contro musulmani e immigrati. Allo stesso tempo, hanno espresso meno preoccupazione per l'equità.

"I nostri risultati mostrano che il terrorismo sposta gli atteggiamenti dell'opinione pubblica verso una maggiore lealtà verso il gruppo interno, una minore preoccupazione per l'equità e un maggiore pregiudizio contro i musulmani e gli immigrati, ma sembra che questo effetto sia più forte su coloro che sono politicamente di sinistra rispetto a quelli che sono di destra ", hanno detto gli scienziati psicologici del Center for the Study of Group Processes presso l'Università del Kent.

"L'impatto complessivo è quello di creare un clima in cui può essere più difficile promuovere o sostenere la tolleranza, l'inclusione e la fiducia tra i gruppi", ha affermato Julie Van de Vyver dell'Università del Kent, uno degli autori dello studio.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che le persone spesso adottano sistemi di credenze ideologiche che riducono i loro sentimenti di minaccia.

Sulla base di questi risultati, i ricercatori dell'Università del Kent hanno ipotizzato che gli attentati avrebbero indotto i liberali a spostare le prospettive morali a favore della protezione del gruppo, simile ai valori tipicamente riportati dai conservatori politici. Hanno ipotizzato che questo cambiamento alla fine avrebbe portato ad un aumento del pregiudizio verso l'esterno tra i liberali.

I ricercatori hanno analizzato i nuovi dati disponibili da due indagini rappresentative a livello nazionale, somministrate circa sei settimane prima e un mese dopo gli attentati del 7 luglio 2005 a Londra. Gli attentati, che hanno provocato la morte di 52 persone e il ferimento di 770 persone, facevano parte di un attacco di Al Qaeda condotto da tre musulmani di origine britannica provenienti da famiglie di immigrati e un giamaicano convertito all'Islam.

Nei due sondaggi, i partecipanti hanno valutato il loro accordo con affermazioni che rappresentavano quattro fondamenti morali: lealtà nel gruppo (cioè, "mi sento fedele alla Gran Bretagna nonostante tutti i difetti che può avere"); rispetto dell'autorità (cioè, "Penso che le persone dovrebbero seguire le regole in ogni momento, anche quando nessuno sta guardando"); cura del danno (cioè, "Voglio che tutti siano trattati in modo giusto, anche le persone che non conosco. Per me è importante proteggere i deboli nella società); e l'equità-reciprocità (cioè, "Dovrebbe esserci uguaglianza per tutti i gruppi in Gran Bretagna").

I partecipanti hanno anche valutato il loro accordo con dichiarazioni sugli atteggiamenti verso i musulmani (ad esempio, "La Gran Bretagna perderebbe la sua identità se più musulmani venissero a vivere in Gran Bretagna") e gli immigrati (ad esempio, "Il governo spende troppi soldi per assistere gli immigrati").

Come previsto, gli atteggiamenti nei confronti dei musulmani e degli immigrati sono stati più negativi dopo gli attacchi rispetto a prima, ma solo tra i liberali, secondo i risultati dello studio. Le opinioni dei conservatori sono rimaste relativamente costanti, hanno osservato i ricercatori.

Questo aumento del pregiudizio è stato spiegato dai cambiamenti nelle basi morali dei liberali. In particolare, i liberali hanno mostrato un aumento della lealtà all'interno del gruppo e una diminuzione dell'equità, e questi cambiamenti spiegavano i loro atteggiamenti negativi nei confronti di musulmani e immigrati, hanno riferito i ricercatori.

I risultati mostrano che le prospettive morali delle persone non sono necessariamente costanti: possono cambiare in base al contesto immediato, hanno detto gli scienziati.

"Per le persone che lavorano per affrontare il pregiudizio, è importante essere consapevoli che gli eventi terroristici possono avere effetti diversi sugli atteggiamenti delle persone che partono da diversi orientamenti politici", scrivono i ricercatori nello studio.

Sulla base dei risultati, i ricercatori sostengono che gli attacchi terroristici possono alla fine portare i conservatori a consolidare le loro priorità esistenti, rendendoli resistenti al cambiamento. Allo stesso tempo, questi attacchi possono indurre a spostare le priorità dei liberali verso atteggiamenti più prevenuti.

Questo cambiamento di atteggiamento potrebbe riflettersi nella recente decisione del parlamento del Regno Unito, a seguito degli attacchi a Parigi del novembre 2015, di approvare i bombardamenti in Siria, un'inversione della sua decisione nel 2013, hanno osservato i ricercatori.

Sottolineano che il più grande cambiamento nel voto si è verificato tra i parlamentari laburisti, che rientrano nell'estremità sinistra dello spettro politico. Hanno mostrato un aumento del 20% del sostegno alle missioni di bombardamento dal 2013 al 2015, hanno detto i ricercatori.

Fonte: Association for Psychological Science