Bere caffè può aiutare ad attivare le difese contro i grassi del corpo
Gli amanti del caffè di tutto il mondo possono rallegrarsi ancora una volta, poiché gli scienziati potrebbero aver trovato un motivo in più per continuare a godersi una tazza di caffè mattutina.
Un nuovo studio del Regno Unito suggerisce che bere caffè con caffeina può aiutare a stimolare il "grasso bruno", le difese del corpo che combattono il grasso che aiutano a regolare la velocità con cui bruciamo calorie come energia.
In questo momento, i ricercatori ritengono che la caffeina sia il componente responsabile di questa attivazione, ma condurranno ulteriori studi per vedere se altri componenti potrebbero essere coinvolti.
Il grasso bruno è uno dei due tipi di grasso presenti nell'uomo e in altri mammiferi. Inizialmente attribuito solo a neonati e mammiferi in letargo, è stato scoperto negli ultimi anni che anche gli adulti possono avere il grasso bruno. La sua funzione principale è quella di generare calore corporeo bruciando calorie, al contrario del grasso bianco, che immagazzina le calorie in eccesso.
I ricercatori ritengono che il grasso bruno potrebbe svolgere un ruolo chiave nell'affrontare l'obesità e il diabete. In effetti, le persone con un indice di massa corporea (BMI) inferiore hanno una maggiore quantità di grasso bruno.
"Il grasso bruno funziona in modo diverso dagli altri grassi del corpo e produce calore bruciando zuccheri e grassi, spesso in risposta al freddo", afferma il professor Michael Symonds della School of Medicine dell'Università di Nottingham.
“L'aumento della sua attività migliora il controllo della glicemia così come il miglioramento dei livelli di lipidi nel sangue e le calorie extra bruciate aiutano con la perdita di peso. Tuttavia, fino ad ora, nessuno ha trovato un modo accettabile per stimolare la sua attività negli esseri umani ".
“Questo è il primo studio sugli esseri umani a dimostrare che qualcosa come una tazza di caffè può avere un effetto diretto sulle nostre funzioni di grasso bruno. Le potenziali implicazioni dei nostri risultati sono piuttosto grandi, poiché l'obesità è un grave problema di salute per la società e abbiamo anche una crescente epidemia di diabete e il grasso bruno potrebbe potenzialmente essere parte della soluzione per affrontarli ".
I ricercatori hanno iniziato con una serie di studi sulle cellule staminali per vedere se la caffeina avrebbe stimolato il grasso bruno. Una volta trovata la dose giusta, sono passati agli esseri umani per vedere se i risultati erano simili.
Il team ha utilizzato una tecnica di imaging termico, di cui erano stati pionieri in precedenza, per tracciare le riserve di grasso bruno del corpo. La tecnica non invasiva ha aiutato il team a localizzare il grasso bruno e a valutare la sua capacità di produrre calore.
"Dal nostro lavoro precedente, sapevamo che il grasso bruno si trova principalmente nella regione del collo, quindi siamo stati in grado di immaginare qualcuno subito dopo aver bevuto per vedere se il grasso bruno diventava più caldo", ha detto Symonds.
"I risultati sono stati positivi e ora dobbiamo accertarci che la caffeina come uno degli ingredienti del caffè agisca come stimolo o se c'è un altro componente che aiuta con l'attivazione del grasso bruno. Attualmente stiamo esaminando gli integratori di caffeina per verificare se l'effetto è simile ".
"Una volta confermato quale componente è responsabile di questo, potrebbe essere potenzialmente utilizzato come parte di un regime di gestione del peso o come parte del programma di regolazione del glucosio per aiutare a prevenire il diabete".
I risultati sono pubblicati sulla rivista Rapporti scientifici.
Fonte: Università di Nottingham
