Le iniezioni epidurali transforaminali trattano il dolore alla gamba e alla schiena

Iniezioni di glucocorticoidi epidurali sono comunemente somministrate a pazienti con dolore alla gamba e / o alla schiena per alleviare tale dolore e migliorare la mobilità senza chirurgia. Queste iniezioni di steroidi acquistano tempo per consentire la guarigione e / o come tentativo di evitare un intervento chirurgico dopo il fallimento di altri approcci di trattamento conservativo (non chirurgico).

Durante un'iniezione transforaminale, un ago smussato di piccolo calibro viene inserito nello spazio epidurale attraverso l'apertura ossea della radice nervosa in uscita (Vedi Figura 1, Neuroforamen).

Figura 1. Strutture del nervo spinale;
radice nervosa e neuroforamen
Fonte foto: SpineUniverse.com.

L'ago ha una dimensione inferiore a quella usata durante un approccio epidurale convenzionale. La procedura viene eseguita con il paziente disteso sulla pancia utilizzando la guida fluoroscopica (raggi X in tempo reale), che aiuta a prevenire danni alla radice del nervo. Viene iniettato un colorante radiopaco per migliorare le immagini fluoroscopiche e per confermare che l'ago sia posizionato correttamente (vedere la Figura 2). Questa tecnica consente di posizionare il farmaco glucocorticoide più vicino alla radice nervosa irritata rispetto all'uso convenzionale dell'approccio epidurale interlaminare. L'esposizione alle radiazioni è minima.

Figura 2. Diffusione transforaminale del radiopaco
colorante per confermare il corretto posizionamento dell'ago.
Fonte foto: SpineUniverse.com.

Condizioni spinali trattate e risultati

Le indicazioni includono grandi ernie del disco, stenosi foraminale e ernie del disco laterale. I pazienti con ernie del disco e dolore alle gambe nella maggior parte degli studi hanno raggiunto il massimo miglioramento in 6 settimane. È interessante notare che i tassi di successo a lungo termine per le iniezioni di glucocorticoidi epidurali transforaminali variavano dal 71% all'84%.

È necessaria più di un'iniezione?

Di norma, i pazienti che hanno ottenuto un piccolo sollievo dalla prima iniezione hanno avuto pochi benefici da una seconda o terza iniezione. Quei pazienti con stenosi degenerativa del canale lombare e pazienti che hanno fallito le precedenti terapie possono migliorare significativamente la tolleranza in piedi e a piedi a seguito di iniezioni di steroidi lombari transforaminali. Tuttavia, solo dal 15% al ​​61% circa dei medici interventisti nella gestione del dolore esegue iniezioni epidurali transforaminali. È interessante notare che quasi ogni singolo medico interventista per la gestione del dolore utilizza l'iniezione epidurale interlaminare convenzionale.

complicazioni

Le complicazioni sono rare ma possono includere mal di testa, infezioni, variazioni della pressione sanguigna, sanguinamento e disagio nel sito di inserimento dell'ago. L'uso di steroidi raramente provoca un aumento della glicemia e della pressione sanguigna, nonché gonfiore delle gambe. La principale complicazione, che essere un danno a una radice nervosa è molto rara. Tuttavia, l'uso di un ago smussato può ridurre ulteriormente il rischio di questa complicazione.

Paziente sedato ma sveglio

Il paziente è sedato ma sveglio attraverso l'intervento. È importante che il medico e il paziente comunichino durante la procedura. Se durante il posizionamento dell'ago epidurale o l'iniezione del farmaco si attiva un significativo dolore alle gambe, il medico interromperà immediatamente la procedura e controllerà la posizione dell'ago e la fonte del dolore.

Riferimenti:
1. Botwin T, Rittenberg B. Am J Phys Med Rehabil 2002; 81: 898-895.

2. Vad VB, Bhat AL, Lutz GE, et al. Spine 2002; 27: 11-16.

3. Lutz GE, Vad VB, Wisneski RJ. Arch Phys Med Rehabil 1998; 79: 1362-1366.