L'olio di pesce può causare differenze nel tasso di depressione tra i sessi
In uno studio su oltre 6.500 adolescenti giapponesi, l'assunzione più alta di acido eicosapentaenoico (EPA) - uno dei due acidi grassi omega-3 trovati in alcuni pesci - è stata associata a probabilità ridotte di sintomi depressivi nei ragazzi (P per trend = 0,04) secondo Kentaro Murakami, PhD, dell'Università di Tokyo e colleghi.
Ma per ragioni che rimangono poco chiare, gli stessi collegamenti non sono stati visti tra le ragazze nello studio trasversale di studenti delle scuole medie in due città dell'isola di Okinawa, hanno riferito i ricercatori online nella rivista Pediatria.
Questi risultati si aggiungono alle prove varie e spesso contraddittorie sulla relazione della depressione con il consumo di pesce e dei due grassi polinsaturi omega-3 a catena lunga - EPA e acido docosaesaenoico (DHA) - contenuti in pesci come sgombro e salmone, Murakami e hanno osservato i colleghi.
Gli studi hanno suggerito che i grassi omega-3 possono svolgere un ruolo importante nell'attività dei neurotrasmettitori legati alla depressione, secondo il background fornito dagli autori.
Il consumo di pesce è elevato in Giappone e pochi studi sul consumo di pesce e omega-3 sono stati condotti in popolazioni non occidentali, hanno osservato.
Tutti gli studi precedenti sono stati condotti tra adulti e nessuno in una popolazione più giovane, hanno aggiunto i ricercatori.
Così Murakami e colleghi si sono rivolti al Ryukyus Child Health Study, che si è svolto in due città dell'isola provincia di Okinawa, per studiare vari fattori di salute tra i bambini. Il team ha utilizzato due questionari autosomministrati distribuiti a tutti gli studenti idonei delle scuole medie inferiori, per un totale di 12.451 giovani di età compresa tra 12 e 15 anni.
Uno era un questionario sulla frequenza degli alimenti che includeva cibi selezionati comunemente consumati in Giappone e comportamenti dietetici. I tipi di pesce elencati nel questionario includevano quelli particolarmente ricchi di EPA e DHA, come il tonno in scatola, le sardine, lo sgombro, il salmone e la trota, nonché la coda gialla, l'aringa del Pacifico, l'anguilla, il coregone e il pesce d'acqua dolce.
L'altro questionario era una versione giapponese della scala Center for Epidemiologic Studies Depression (CES-D), che consiste di 20 domande che affrontano sei sintomi di depressione sperimentati durante la settimana precedente.
I dati completi erano disponibili per 6.517 studenti, inclusi 3.067 ragazzi e 3.450 ragazze.
Murakami e colleghi hanno cercato associazioni tra sintomi depressivi e consumo di pesce e assunzione di EPA o DHA o di entrambi insieme.
La presenza di sintomi depressivi è stata definita come un punteggio di almeno 16 sulla scala CES-D a 60 punti, hanno detto i ricercatori. Secondo questa misura, la prevalenza dei sintomi depressivi era del 22,5% tra i ragazzi e del 31,2% per le ragazze.
Per i ragazzi, dopo aver aggiustato per potenziali fattori di confusione, hanno anche trovato:
- L'assunzione di pesce era inversamente associata al rischio di sintomi depressivi. L'odds ratio aggiustato era 0,73 quando il quintile più alto di assunzione è stato confrontato con il più basso; il livello di significatività del trend era P = 0,04 (IC al 95%, da 0,55 a 0,97).
- L'assunzione di EPA ha anche mostrato un'associazione indipendente e inversa con i sintomi depressivi e l'odds ratio aggiustato era simile a 0,71 (P per trend = 0,04, IC 95%, 0,54-0,94).
- L'assunzione di DHA ha mostrato un'associazione inversa simile, ma la tendenza non ha raggiunto la significatività.
- Il consumo sia di EPA che di DHA era anche inversamente associato al rischio di sintomi depressivi - e l'odds ratio era simile - ma ancora una volta la tendenza non ha raggiunto la significatività.
Nelle ragazze gli odds ratio si aggiravano tutti intorno a 1,0, senza tendenze significative dal quintile di consumo più basso a quello più alto, hanno scoperto Murakami e colleghi.
Ma le ragioni di questa mancanza di associazione non erano chiare, hanno scritto.
Una possibilità è che la componente genetica della depressione sia più forte nelle femmine che nei maschi, quindi la dieta può svolgere un ruolo minore nelle ragazze.Ci sono anche prove, hanno notato i ricercatori, che le femmine immagazzinano gli acidi grassi in modo più efficace, il che significa che anche le ragazze la cui assunzione era bassa potrebbero avere riserve sufficienti.
I limiti dello studio includevano il suo design trasversale, che non può stabilire la causalità, hanno osservato i ricercatori.
La frequenza del cibo era auto-segnalata. La presenza di sintomi depressivi è stata determinata dal questionario, piuttosto che da un'intervista diagnostica strutturata, ei dati sono stati raccolti da circa la metà dei partecipanti idonei, hanno osservato gli autori.
E, nonostante l'adeguamento, la confusione residua di altri fattori potrebbe aver influenzato i risultati, hanno scritto.
Inoltre, i fattori ambientali a Okinawa potrebbero essere sufficientemente diversi da altri luoghi che i risultati non si applicheranno altrove, hanno scritto Murakami e colleghi.
Poiché lo studio è stato condotto tra i giovani giapponesi, i risultati potrebbero non essere generalizzabili.
I ricercatori hanno sottolineato che i loro risultati richiedono la conferma da ulteriori studi prospettici e anche da prove con una valutazione più rigorosa dell'assunzione alimentare e dei sintomi depressivi.
Fonte: MedPage Today
