Per i bambini, aumentare di peso non è solo genetico
Una nuova ricerca rileva che il peso non è tutto nei geni. Le madri che fumano in gravidanza, i bambini che saltano la colazione e non vanno a dormire regolarmente o non dormono a sufficienza sono tutti fattori importanti che possono predire se un bambino diventerà sovrappeso o obeso.
I ricercatori dell'University College di Londra hanno affermato che i fattori della prima infanzia possono essere modificati e che un intervento tempestivo potrebbe avere un impatto nel frenare la crescita del sovrappeso e dell'obesità infantile.
Il documento, che appare sulla rivista Pediatria, è la prima ricerca nel Regno Unito per esaminare i modelli di sviluppo del peso dell'indice di massa corporea (BMI) nei primi 10 anni di vita di un bambino e per esaminare i fattori dello stile di vita che sembrano prevedere l'aumento di peso.
Essere in sovrappeso o obesi è legato a un bambino che ha una salute mentale peggiore, che può estendersi all'adolescenza e all'età adulta.
Questo più povero benessere psicosociale include bassa autostima, infelicità e comportamenti rischiosi come il fumo di sigaretta e il consumo di alcol.
La ricerca si basa sul Millennium Cohort Study, uno studio su bambini nati in 19.244 famiglie nel Regno Unito tra settembre 2000 e gennaio 2002. I dati su peso e altezza sono stati raccolti quando i bambini avevano tre, cinque, sette e 11 anni.
Questa ricerca ha utilizzato informazioni osservative che non consentono di trarre conclusioni definitive su causa ed effetto. Tuttavia, i risultati si basano sui dati di migliaia di bambini e i ricercatori sono stati in grado di tenere conto di molte delle influenze sullo sviluppo del peso di un bambino.
"È risaputo che i bambini di madri in sovrappeso o obese hanno maggiori probabilità di essere in sovrappeso, probabilmente riflettendo l'ambiente 'obesogenico' e forse una predisposizione genetica ad aumentare di peso", ha affermato la professoressa Yvonne Kelly (UCL Epidemiology and Public Health) , che ha guidato la ricerca.
“Questo studio mostra che routine interrotte, esemplificate da schemi di sonno irregolari e saltare la colazione, potrebbero influenzare l'aumento di peso attraverso un aumento dell'appetito e il consumo di cibi ad alto contenuto energetico. Questi risultati supportano la necessità di strategie di intervento mirate a molteplici sfere di influenza sulla crescita del BMI ".
Il fumo in gravidanza è stato collegato a un rischio più elevato di sovrappeso, probabilmente a causa di un legame tra l'esposizione al tabacco fetale e la coordinazione motoria del bambino che potrebbe essere un percorso di sviluppo per la crescita del BMI.
Lo studio ha identificato quattro modelli di sviluppo del peso. La grande maggioranza dei bambini, l'83,3%, aveva un BMI stabile non in sovrappeso, mentre il 13,1% aveva un BMI in aumento moderato mentre il 2,5% aveva un BMI in forte aumento. Il gruppo più piccolo, lo 0,6%, aveva un BMI nella fascia degli obesi all'età di tre anni ma era simile al gruppo stabile all'età di sette anni.
Le ragazze avevano maggiori probabilità di essere nel gruppo "in moderato aumento", mentre i bambini pakistani, dei Caraibi neri e neri africani avevano maggiori probabilità di appartenere al gruppo "in forte aumento".
La ricerca ha anche esaminato altri fattori per vedere quale influenza, se del caso, avevano sul peso dei bambini.
Sorprendentemente, dopo aver tenuto conto dei fattori di fondo, l'allattamento al seno e l'introduzione precoce di cibi solidi non erano associati al peso dei bambini.
Allo stesso modo, il consumo di bevande zuccherate, l'assunzione di frutta, la visione della TV e la partecipazione sportiva non erano forti predittori di un malsano aumento di peso.
Fonte: University College London
