Rafforzamento della fiducia e Olimpiadi speciali
Steve non fu sorpreso dalla resistenza di Tommy ad andare in un nuovo posto e a svolgere una nuova attività. Era la storia delle nostre vite.
Abbiamo chiarito che non aveva scelta.
"Bene, fammi vedere un programma", disse Tommy.
I bambini autistici adorano gli orari. Hanno bisogno di sapere cosa succederà minuto per minuto. È come se dovessero vivere la vita nella loro testa prima di viverla effettivamente nel mondo reale.
Steve aveva un programma che Dan, l'organizzatore del viaggio, aveva preparato.
Lo ha mostrato a Tommy. "OK. Arriviamo a Columbus verso l'ora di cena. Poi ceniamo. "
"Dove?"
“Beh, devo trovare un posto. Forse Applebee o il venerdì. " Questi erano due ristoranti che Tommy tollerava. "Dopo di che c'è la cerimonia di apertura."
"Cos'è quello?" Chiese Tommy.
"È come una grande parata", ho detto.
“Odio le parate. Non voglio andare. "
A Tommy non piacevano la folla, il caos e il rumore.
"Allora non andremo", disse Steve. “Adesso gareggi nei 100 metri sabato alle 9:30. Dopo di che abbiamo l'intera giornata libera. Possiamo andare a nuotare e guardare la televisione e tu puoi giocare sul laptop ".
A Tommy è piaciuto. Ai bambini autistici piace molto tempo libero.
"Alle 6:00 c'è una pizza party. Dopodiché andremo a Magic Mountain, dove potrai andare alla sala giochi ".
"Evviva!" Tommy ha detto.
“Domenica alle 9:30 gareggi nella gara di salto in lungo. Quindi, facciamo le valigie e torniamo a casa ".
Tommy sembrava più a suo agio.
Per renderlo più sereno durante il viaggio, gli ho mostrato le foto dell'hotel sul computer. L'hotel era carino. Era arredato con gusto e aveva una piscina interna, un centro affari e una piccola palestra completamente attrezzata.
"Sembra proprio l'hotel in cui alloggiamo a Rhode Island."
Fantastico, aveva stabilito una connessione.
Per addolcire ancora di più l'affare, gli ho dato $ 10 per il Magic Mountain Video Arcade.
A questo punto, Tommy non solo voleva andare a Columbus, ma era impaziente di andarci.
"E puoi portare tutte le tue banane ripiene", gli disse Steve. Tommy collezionava peluche a forma di banana.
Questo ha reso Tommy molto felice.
Ebbene, Steve, Tommy e zio Mike sono partiti per Columbus intorno alle 3:00 di venerdì pomeriggio. Ho ricevuto una telefonata intorno alle 5:30. Era Steve; erano da Dave e Buster. Tommy aveva individuato questo ristorante fuori dall'autostrada. Tommy adorava Dave e Buster.
"Tommy ha vinto una grande ciambella ripiena con su scritto" Dave and Buster ". È giallo come una banana. Ha speso quattordici dollari nei videogiochi. "
Buona. Ero contento di avergli dato i dieci dollari. Non potrei essere più felice. Si stavano divertendo moltissimo.
La mattina successiva, Tommy ha vinto il quarto posto nella sua gara di corsa.
Ero estatico.
La serata è andata bene. Tommy ha vinto un peluche alieno da una macchina per artigli. Di solito è sfortunato con la macchina ad artigli (come lo sono tutti), quindi era incredibilmente felice della sua fortuna.
Domenica, alle 9:30, Tommy ha gareggiato nella gara di salto in lungo. E indovina cosa? Ha vinto una medaglia d'oro.
Tommy ha chiamato per dirmi la buona notizia. “Mamma, ho vinto una medaglia d'oro nel salto in lungo. Lo zio Mike mi ha insegnato due canzoni di salto e questo mi ha aiutato a vincere ".
Ho scoperto in seguito che le canzoni erano "Jump" dei Pointer Sisters e "Jump" di Van Halen.
Lascia fare a Mike.
Non potrei essere più felice. A pensarci bene, Tommy quasi non partì per questo viaggio.
"Dio ha aiutato anche me", aggiunse Tommy.
Se hai un bambino con bisogni speciali, spesso devi convincerlo a uscire dalla sua zona di comfort. Questo deve essere fatto se vuoi vederli crescere. Può essere un processo doloroso, ma devi farlo. Mandarlo alle Olimpiadi speciali è un buon modo per farlo.
Eunice Kennedy Shriver ha avuto una grande idea quando ha inventato le Olimpiadi speciali negli anni '60.
È un modo fantastico per aumentare i livelli di fiducia dei bambini con bisogni speciali.
Ironia della sorte, la prima cosa che Tommy mi ha mostrato quando è tornato a casa dal suo viaggio sono stati i suoi due nuovi giocattoli di peluche. Ho dovuto chiedere di vedere la sua medaglia d'oro.
Era una bellissima medaglia: oro lucido, con un nastro rosso, bianco e blu.
"Non era niente", sembrava dire Tommy, con l'aria di un individuo veramente sicuro di sé.
Che Benedizione!
Gli Special Olympics fanno grandi cose.
