La caffeina può innescare voglie dolci

Una nuova ricerca potrebbe aiutare a spiegare perché una ciambella di gelatina va così bene con una tazza di caffè forte. Lo studio, condotto dai ricercatori della Cornell University, mostra che la caffeina riduce temporaneamente le sensazioni del palato, facendo sembrare il cibo e le bevande meno dolci e, a sua volta, può effettivamente far desiderare alle persone più dolci.

“Quando bevi caffè con caffeina, cambierà il modo in cui percepisci il gusto, per quanto a lungo duri l'effetto. Quindi, se mangi cibo subito dopo aver bevuto un caffè o altre bevande contenenti caffeina, probabilmente percepirai il cibo in modo diverso ", ha detto l'autore senior Robin Dando, assistente professore di scienze alimentari.

La caffeina è un antagonista molto forte dei recettori dell'adenosina, che tendono a favorire il rilassamento e la sonnolenza. Quindi, mentre sopprimere questi recettori fa sentire le persone più energiche, sembra diminuire la loro capacità di gustare la dolcezza.

Lo studio cieco ha studiato la modulazione del gusto nel mondo reale. Durante il primo esperimento, un gruppo ha campionato il caffè decaffeinato con 200 milligrammi di caffeina aggiunti in un ambiente di laboratorio, pari a una tazza di caffè forte. Lo stimolante è stato aggiunto per rendere il caffè di quel gruppo coerente con le quantità di caffeina nella vita reale.

Il secondo gruppo ha bevuto solo caffè decaffeinato. Entrambi i gruppi hanno aggiunto zucchero. I partecipanti che hanno bevuto la bevanda con caffeina l'hanno valutata come meno dolce.

Nella seconda metà dello studio, i ricercatori hanno scoperto che potrebbe esserci un lieve effetto placebo nell'atto di bere caffè. Dopo aver bevuto il caffè, ai partecipanti è stato chiesto di segnalare il loro livello di attenzione e stimare la quantità di caffeina nel loro caffè.

In particolare, i volontari hanno riportato lo stesso aumento di vigilanza dopo aver bevuto i campioni con caffeina o decaffeinato e non sono stati in grado di prevedere se avevano consumato la versione decaffeinata o quella con caffeina.

"Pensiamo che potrebbe esserci un placebo o un effetto condizionante alla semplice azione di bere caffè", ha detto Dando. "Pensa al cane di Pavlov. L'atto di bere il caffè - con l'aroma e il gusto - è solitamente seguito dalla vigilanza. Quindi i relatori si sono sentiti vigili anche se la caffeina non era presente ", ha detto Dando.

"Ciò che sembra essere importante è l'azione di bere quel caffè", ha detto Dando. "Solo l'azione di pensare di aver fatto le cose che ti fanno sentire più sveglio, ti fa sentire più sveglio."

Dando, insieme agli autori principali Ezen Choo e Benjamin Picket, hanno pubblicato i loro risultati in un articolo intitolato "La caffeina può ridurre il gusto dolce percepito negli esseri umani, a sostegno della prova che i recettori dell'adenosina modulano il gusto", nel Journal of Food Science.

Fonte: Cornell University