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Lo studio Penn State, condotto da Mark Feinberg, ha analizzato gli effetti di un programma Family Foundations per tre anni dopo la nascita di un bambino. Il programma Family Foundations è offerto in diverse località della Pennsylvania come parte dello studio.
La maggior parte delle ricerche ha dimostrato che il conflitto aumenta mentre l'affetto e il sostegno diminuiscono tra le coppie dopo la nascita di un bambino.
Le otto sessioni del programma - quattro prima della nascita e quattro dopo - mirano a promuovere atteggiamenti e abilità legate a relazioni familiari positive, come la regolazione delle emozioni, il temperamento e la genitorialità positiva. Il programma è efficace, dice Feinberg, in parte perché i genitori in attesa e per la prima volta tendono ad essere di mentalità aperta.
"A questo punto della loro vita, i genitori sono entusiasti ed entusiasti e cercano maggiori informazioni sulla genitorialità", ha detto Feinberg. “Poiché diventano rapidamente esperti del loro bambino dopo la nascita, questa volta prima e subito dopo la nascita è fondamentale. I genitori sono aperti e affamati di imparare in questa fase, e questo ci consente di fornire indicazioni per migliorare la loro fiducia e aiutarli a sapere cosa aspettarsi ".
I genitori che sono stati assegnati in modo casuale a iscriversi al programma hanno riportato livelli inferiori di sintomi di stress e depressione e livelli più elevati di fiducia nelle loro capacità genitoriali, rispetto ai genitori che sono stati assegnati in modo casuale a un gruppo di controllo.
Inoltre, i genitori nel programma si sostenevano l'un l'altro più dei genitori non iscritti al programma. I genitori iscritti mostravano stili genitoriali più efficaci: reagivano in modo eccessivo ed erano meno propensi a sculacciare, schiaffeggiare, afferrare o picchiare i propri figli come disciplina o punizione.
Feinberg ha affermato che aiutare i genitori a sostenersi a vicenda è uno degli obiettivi chiave del programma.
"Quando ci sentiamo supportati, tendiamo a sentirci più fiduciosi e meno angosciati - abbiamo una miccia più lunga, piuttosto che una miccia più corta", ha detto. "Tutto questo può portare i genitori ad avvicinarsi emotivamente e ad essere più solidali l'uno con l'altro e con i loro figli".
I figli di genitori iscritti alle Fondazioni Familiari hanno mostrato livelli di adattamento emotivo più elevati rispetto ai figli di genitori non iscritti al programma, come riportato dalle madri. All'età di tre anni, i ragazzi dei genitori nello studio hanno mostrato livelli più bassi di aggressività e iperattività, ma questo risultato non si applicava alle ragazze.
Gli atteggiamenti acquisiti dai genitori e il sostegno che imparano a fornire a vicenda creano una sorta di strato protettivo che li aiuta a superare lo stress che può scoppiare con la nascita di un bambino.
"Dando ai genitori in attesa gli strumenti, le capacità e le prospettive per sostenersi a vicenda, il programma si traduce in migliori relazioni di co-genitorialità che aiutano a proteggerli dai fattori di stress", ha detto Feinberg. “I nuovi genitori privati del sonno possono sentirsi facilmente angosciati e irritati. Ma con relazioni di co-genitorialità positive, i disaccordi tendono a non degenerare in conflitto, e il conflitto tende a non esplodere in violenza ".
A differenza di alcuni programmi di prevenzione, Family Foundations è stato progettato per tutti i genitori, non solo per quelli identificati come "a rischio". Secondo Feinberg, la ricerca suggerisce che non solo i genitori sposati possono beneficiare di un tale programma, ma anche i genitori divorziati che cercano ancora di crescere un figlio insieme possono trarre vantaggio dall'apprendimento di queste abilità e prospettive.
"I genitori non dovrebbero sottovalutare l'importanza dei tipi di sostegno che forniscono l'un l'altro per il benessere dei loro figli", ha detto Feinberg. "Il fatto è che il benessere dei bambini dipende dalle interazioni dei genitori".
Fonte: Penn State
