Sunshine Critical per la salute emotiva

Sebbene l'idea che il tempo possa influenzare la salute emotiva non sia nuova, uno studio recente chiarisce quale fattore meteorologico sia il più importante per la salute mentale.

I ricercatori della Brigham Young University (BYU) hanno scoperto le questioni del sole. Un sacco. Gli investigatori hanno scoperto che quando si tratta di salute mentale ed emotiva, la quantità di tempo tra l'alba e il tramonto è la variabile meteorologica che conta di più.

La tua giornata potrebbe essere piena di temperature eccessivamente calde, inquinamento atmosferico denso e forse anche sacche di nuvole di pioggia, ma questo non ti abbatterà necessariamente. Se sei in grado di prendere abbastanza sole, il tuo livello di stress emotivo dovrebbe rimanere stabile.

Porta via il tempo del sole, però, e la tua angoscia può aumentare. Gli investigatori hanno scoperto che questa interazione emotiva si applica alla popolazione clinica in generale, non solo a quelli con diagnosi di disturbo affettivo stagionale.

"Questo è uno dei pezzi sorprendenti della nostra ricerca", ha affermato Mark Beecher, professore clinico e psicologo autorizzato presso la BYU Counseling and Psychological Services.

"In una giornata piovosa o più inquinata, le persone presumono di avere più angoscia. Ma non l'abbiamo visto. Abbiamo esaminato l'irraggiamento solare o la quantità di luce solare che colpisce effettivamente il suolo. Abbiamo cercato di tenere conto delle giornate nuvolose, delle giornate piovose, dell'inquinamento. . . ma sono sbiaditi. L'unica cosa davvero significativa è stata la quantità di tempo tra l'alba e il tramonto.

“I terapisti dovrebbero essere consapevoli che i mesi invernali saranno un periodo di forte domanda per i loro servizi. Con meno ore di sole, i clienti saranno particolarmente vulnerabili al disagio emotivo. Le misure preventive dovrebbero essere attuate caso per caso.

Lo studio, che è stato pubblicato sul Journal of Affective Disorders, è iniziato con una conversazione casuale che ha stuzzicato la curiosità professionale di Beecher.

"Mark e io siamo amici e vicini di casa da anni e spesso prendiamo l'autobus insieme", ha detto Lawrence Rees, professore di fisica alla BYU. “E ovviamente parli spesso di cose banali, come come vanno le lezioni? Come è andato il semestre? Che ne dici di questo tempo? Quindi un giorno è stato un po 'burrascoso, e ho chiesto a Mark se vede più clienti in questi giorni. Ha detto che non è sicuro, è una domanda aperta. È difficile ottenere dati precisi. "

Una lampadina si è spenta nella testa di Rees. In qualità di professore di fisica, Rees aveva accesso ai dati meteorologici nell'area di Provo. In qualità di psicologo, Beecher aveva accesso ai dati sulla salute emotiva dei clienti che vivevano a Provo.

"Ci siamo resi conto di avere accesso a un bel set di dati a cui non molte persone hanno accesso", ha detto Beecher. "Quindi Rees ha detto, 'Bene, ho i dati meteorologici', e io sono tipo, 'Ho i dati clinici. Combiniamo la coppia! "I poteri di Wonder Twin si attivano, sai?"

Il duo ha quindi coinvolto il professore di statistica della BYU Dennis Eggett, che ha sviluppato il piano per l'analisi dei dati ed ha eseguito tutte le analisi statistiche sul progetto.

Diversi studi hanno tentato di esaminare l'effetto del tempo sull'umore con risultati contrastanti. Beecher ha citato quattro ragioni per cui questo studio è un miglioramento rispetto alla ricerca precedente:

• Lo studio ha analizzato diverse variabili meteorologiche come wind chill, precipitazioni, irraggiamento solare, velocità del vento, temperatura e altro.
• I dati meteorologici potevano essere analizzati al minuto nell'area esatta in cui vivevano i clienti.
• Lo studio si è concentrato su una popolazione clinica invece che su una popolazione generale.
• Lo studio ha utilizzato una misura dei risultati del trattamento della salute mentale per esaminare diversi aspetti del disagio psicologico, piuttosto che fare affidamento su tentativi di suicidio o diari online.

I dati meteorologici provenivano dalla stazione meteorologica di fisica e astronomia della BYU, mentre i dati sull'inquinamento provenivano dalla US Environmental Protection Agency. I dati sulla salute mentale ed emotiva provenivano dal Centro di consulenza e servizi psicologici della BYU.

Fonte: Brigham Young University