Un lavoro complesso può portare a una migliore memoria a lungo termine, capacità di pensiero

Se lavori in un lavoro che richiede un lavoro complesso con altre persone (come un assistente sociale o un avvocato) o con i dati (architetto o grafico), potresti finire per avere una memoria a lungo termine e capacità di pensiero migliori rispetto alle persone che fare un lavoro meno complesso, secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivistaNeurologia.

"Questi risultati suggeriscono che ambienti di lavoro più stimolanti possono aiutare le persone a mantenere le loro capacità di pensiero e che ciò potrebbe essere osservato anni dopo che si sono ritirati", ha detto l'autore dello studio Alan J. Gow, Ph.D., della Heriot-Watt University e del Centro per l'invecchiamento cognitivo e l'epidemiologia cognitiva a Edimburgo, in Scozia.

"I nostri risultati hanno aiutato a identificare i tipi di richieste di lavoro che preservano la memoria e il pensiero in seguito."

Per lo studio, i ricercatori dell'Università di Edimburgo hanno testato la memoria, la velocità di elaborazione e le capacità di pensiero generale di 1.066 persone scozzesi con un'età media di 70 anni. I ricercatori hanno anche raccolto informazioni sul lavoro dei partecipanti.

I titoli di lavoro sono stati valutati in base alla complessità del lavoro con persone, dati e cose. Ad esempio, lavori complessi con i dati potrebbero comportare il coordinamento o la sintesi dei dati, o con le persone, l'istruzione, la negoziazione o il tutoraggio.

Esempi di lavori che ottengono un punteggio elevato per la complessità del lavoro con le persone sono avvocato, assistente sociale, chirurgo e addetto alla libertà vigilata. Esempi di lavori che ottengono un punteggio elevato per la complessità del lavoro con i dati sono architetto, ingegnere civile, grafico e musicista.

I ricercatori hanno anche fatto riferimento ai punteggi del QI ottenuti dai test quando i partecipanti avevano 11 anni e hanno scoperto che i partecipanti che svolgevano lavori con livelli più elevati di complessità con i dati e le persone avevano punteggi migliori nei test di memoria e pensiero.

I risultati sono rimasti gli stessi dopo aver considerato il QI all'età di 11 anni, gli anni di istruzione e la mancanza di risorse nell'ambiente di vita dei partecipanti (criminalità e accesso ai servizi, per esempio).

Nel complesso, l'effetto dell'occupazione è stato esiguo, rappresentando circa l'uno-due percento della varianza tra i lavoratori con lavori di alta e bassa complessità. I ricercatori si chiedono da tempo se un ambiente più stimolante possa costruire la "riserva cognitiva" di una persona, consentendo al cervello di funzionare nonostante i danni, o se le persone con capacità di pensiero più elevate si dedicano semplicemente a professioni più complesse.

"Questi risultati forniscono effettivamente prove per entrambe le teorie", ha detto Gow. "La fattorizzazione del QI delle persone all'età di 11 anni ha spiegato circa il 50% della varianza nelle capacità di pensiero in età avanzata, ma non ha tenuto conto di tutta la differenza.

"Cioè, mentre è vero che le persone che hanno capacità cognitive più elevate hanno maggiori probabilità di ottenere lavori più complessi, sembra esserci ancora un piccolo vantaggio ottenuto da questi lavori complessi per le capacità di pensiero successive."

Fonte: American Academy of Neurology