Problemi di rabbia prevalenti tra gli adolescenti statunitensi

Secondo una nuova ricerca, quasi due terzi degli adolescenti statunitensi hanno subito un "attacco di rabbia" che ha coinvolto la minaccia di violenza, la distruzione di proprietà o la violenza verso gli altri.

Questi attacchi di rabbia incontrollabile sono molto più comuni tra gli adolescenti di quanto precedentemente riconosciuto, osserva un nuovo studio dei ricercatori della Harvard Medical School.

In passato, tali attacchi di rabbia potevano essere indicati dai genitori come aventi uno scoppio d'ira o un crollo.

Lo studio si basa sul National Comorbidity Survey Replication Adolescent Supplement, un sondaggio nazionale su 10.148 adolescenti statunitensi.

Oltre a scoprire che quasi due terzi degli adolescenti negli Stati Uniti hanno una storia di attacchi di rabbia, ha anche scoperto che un giovane su 12 - quasi 6 milioni di adolescenti - soddisfa i criteri per una diagnosi di Disturbo Esplosivo Intermittente (IED), una sindrome caratterizzato da attacchi di rabbia incontrollabili persistenti non spiegati da altri disturbi mentali.

Lo IED di solito appare nella tarda infanzia e tende ad essere abbastanza persistente durante gli anni centrali della vita, secondo Ronald Kessler, Ph.D., McNeil Family Professor of Health Care Policy presso la Harvard Medical School e leader del team che ha condotto lo studio .

È anche associato a una serie di altri problemi, tra cui depressione e abuso di sostanze, ha detto.

I risultati dello studio indicano che l'IED è un disturbo grave, cronico, che si verifica comunemente tra gli adolescenti.

Lo studio mostra anche che IED è sotto-trattato: sebbene il 37,8% dei bambini con IED abbia ricevuto un trattamento per problemi emotivi nei 12 mesi precedenti l'intervista, solo il 6,5% ha ricevuto un trattamento specifico per la rabbia. I ricercatori sostengono l'importanza di identificare e trattare precocemente IED, forse attraverso programmi di prevenzione della violenza a scuola.

"Se siamo in grado di rilevare precocemente IED e intervenire immediatamente con un trattamento efficace, possiamo prevenire una quantità sostanziale di future perpetrazioni di violenza e psicopatologia associata", ha detto Kessler.

Per essere diagnosticato con IED, un individuo deve aver avuto tre episodi di aggressività impulsiva "grossolanamente sproporzionata rispetto a qualsiasi fattore di stress psicosociale precipitante", in qualsiasi momento della sua vita, secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.

I ricercatori hanno utilizzato una definizione ancora più rigorosa, che richiede che gli adolescenti non soddisfino i criteri per altri disturbi mentali associati all'aggressività, tra cui disturbo bipolare, disturbo da deficit di attenzione / iperattività, disturbo oppositivo provocatorio e disturbo della condotta. Di conseguenza, i ricercatori hanno scoperto che 1 adolescente su 12 soddisfaceva i criteri per l'IED.

I risultati sono stati pubblicati nel Archivi di psichiatria generale.

Fonte: Harvard Medical School