L'età dei bambini all'inizio della scuola può influire sulla diagnosi di ADHD

Una nuova ricerca esamina criticamente i tempi in cui a un bambino viene diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), suggerendo che l'immaturità può influenzare le caratteristiche comportamentali che vengono erroneamente attribuite all'ADHD.

L'ADHD viene tipicamente diagnosticato durante l'infanzia e si manifesta come un'incapacità di sostenere l'attenzione e controllare i livelli di attività e il controllo degli impulsi. Alcuni rapporti hanno indicato una prevalenza fino al 15% nei paesi occidentali.

Sebbene le cause dell'ADHD siano ancora sconosciute, un nuovo studio dovrebbe essere pubblicato in Il Journal of Pediatrics ha scoperto che l'età di un bambino all'ingresso della scuola può avere un effetto sulla diagnosi di ADHD. Questa è l'immaturità che può provocare caratteristiche / comportamenti etichettati come ADHD.

Il dottor Mu-Hong Chen e colleghi di Taipei e Taoyuan, Taiwan, hanno esaminato i dati di coorte di 378.881 bambini di età compresa tra 4 e 17 anni dal 1997 al 2011. Da questo set di dati i ricercatori hanno valutato la prevalenza di una diagnosi di ADHD e / o farmaci prescritti per l'ADHD.

Utilizzando la data di nascita limite annuale taiwanese e tradizionale americana del 31 agosto per l'iscrizione scolastica, i ricercatori hanno confrontato i bambini più piccoli in una classe (quelli nati ad agosto) con i più grandi (quelli nati a settembre). Hanno quindi valutato se l'età fosse associata alla diagnosi di ADHD e / o all'assunzione di farmaci.

Quando si esamina il database nel suo insieme, i bambini nati in agosto avevano maggiori probabilità di essere diagnosticati con ADHD e / o ricevere farmaci per l'ADHD rispetto a quelli nati a settembre. Quando suddivisi e analizzati in base all'età, solo i bambini in età prescolare o elementare nati ad agosto avevano un rischio maggiore di essere diagnosticati con ADHD e di ricevere farmaci per l'ADHD.

Questa caratterizzazione si applicava solo ai bambini, tuttavia, poiché gli adolescenti nati in agosto non avevano un aumentato rischio di diagnosi di ADHD. I ricercatori ritengono che questa scoperta possa implicare che l'aumento dell'età e della maturità riduce l'impatto del mese di nascita sulle diagnosi di ADHD.

In tutto il mondo, il numero di bambini e adolescenti a cui è stato diagnosticato l'ADHD o che ricevono una prescrizione per l'ADHD è aumentato in modo significativo. L'evidenza mostra che l'età relativa, che può essere un indicatore dell'abilità neurocognitiva, può aumentare la probabilità di diagnosi e farmaci di ADHD.

Secondo il dottor Chen, "I nostri risultati sottolineano l'importanza di considerare l'età di un bambino entro un grado quando si diagnostica l'ADHD e si prescrivono farmaci per curare l'ADHD".

Fonte: Elsevier / EurekAlert