Le persone naturalmente consapevoli possono provare meno dolore
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Dolore rivela che le persone naturalmente consapevoli possono provare meno dolore rispetto alle persone non consapevoli.
La consapevolezza è la capacità di concentrarsi sul momento presente senza troppe reazioni emotive o giudizi.
I ricercatori della Wake Forest School of Medicine nella Carolina del Nord hanno esaminato i dati estratti da uno studio del 2015 che confrontava la meditazione consapevole con l'analgesia con placebo. In questo studio di follow-up, volevano indagare se la consapevolezza dispositiva - il livello innato o naturale di consapevolezza di una persona - fosse associata a una minore sensibilità al dolore e, in tal caso, determinare quali meccanismi cerebrali erano coinvolti.
Un totale di 76 volontari sani che non avevano mai meditato prima hanno compilato il Freiburg Mindfulness Inventory, una misurazione clinica affidabile della consapevolezza, per determinare i loro livelli di base. Quindi, durante la risonanza magnetica funzionale (fMRI), è stata somministrata una stimolazione termica dolorosa (120 ° F).
I ricercatori hanno scoperto che maggiori livelli di consapevolezza disposizionale durante il caldo doloroso erano associati a una maggiore disattivazione di una regione del cervello chiamata corteccia cingolata posteriore, un nodo neurale centrale della rete in modalità predefinita. Inoltre, i partecipanti che hanno riportato un dolore maggiore hanno mostrato livelli più elevati di attivazione in questa regione del cervello di fondamentale importanza.
La rete in modalità predefinita si estende dalla corteccia cingolata posteriore alla corteccia prefrontale mediale del cervello. Queste due regioni del cervello alimentano continuamente le informazioni avanti e indietro. Questa rete è associata all'elaborazione dei sentimenti del sé e della mente che vagano.
"Non appena si inizia a eseguire un'attività, la connessione tra queste due regioni del cervello nella rete in modalità predefinita si disattiva e il cervello assegna informazioni e processi ad altre aree neurali", ha detto l'autore principale Fadel Zeidan, Ph.D., assistente professore di neurobiologia e anatomia presso la Wake Forest School of Medicine.
“La modalità predefinita si disattiva ogni volta che si esegue qualsiasi tipo di attività, come leggere o scrivere. La rete in modalità predefinita viene riattivata ogni volta che l'individuo smette di svolgere un'attività e ritorna a pensieri, sentimenti ed emozioni auto-correlati ".
"I risultati del nostro studio hanno mostrato che gli individui consapevoli sono apparentemente meno coinvolti nell'esperienza del dolore, che era associata a segnalazioni di dolore inferiore", ha detto Zeidan.
Lo studio offre nuove informazioni neurobiologiche che mostrano che quelli con livelli più elevati di consapevolezza hanno meno attivazione nei nodi centrali (corteccia cingolata posteriore) della rete predefinita e sperimentano meno dolore. D'altra parte, quelli con valutazioni di consapevolezza inferiori avevano una maggiore attivazione di questa parte del cervello e sentivano anche più dolore, ha detto Zeidan.
“Ora abbiamo alcune nuove munizioni per indirizzare questa regione del cervello nello sviluppo di terapie del dolore efficaci. È importante sottolineare che questo lavoro mostra che dovremmo considerare il proprio livello di consapevolezza quando si calcola perché e come si sente meno o più dolore ", ha detto Zeidan.
"Sulla base della nostra ricerca precedente, sappiamo di poter aumentare la consapevolezza attraverso periodi relativamente brevi di formazione alla meditazione consapevole, quindi questo potrebbe rivelarsi un modo efficace per fornire sollievo dal dolore a milioni di persone che soffrono di dolore cronico".
Fonte: Wake Forest Baptist Medical Center
