Facebook può aiutare a prevenire le malattie sessualmente trasmissibili?
I risultati suggeriscono che i social media possono aiutare a informare i giovani adulti che spesso ricevono poca educazione sulla sessualità o indicazioni sull'HIV e altre malattie a trasmissione sessuale (MST).
I ricercatori affermano che i social media possono fornire una valida alternativa per promuovere il sesso sicuro utilizzando reti di amici online. Lo studio sarà pubblicato nel numero di novembre del American Journal of Preventive Medicine.
“L'uso dei social media per influenzare il comportamento sessuale a rischio a breve termine è nuovo. È un primo passo per considerare come raggiungere il numero enorme di giovani online e come massimizzare gli approcci agli interventi basati sulla tecnologia ", ha affermato il ricercatore capo Sheana S. Bull, Ph.D., MPH, della Colorado School of Public Salute.
I ricercatori hanno inizialmente reclutato partecipanti allo studio in contesti comunitari e tramite post su blog e siti Web popolari, nonché pubblicità in college e giornali locali nelle città degli Stati Uniti con tassi superiori alla media per infezioni a trasmissione sessuale (STI) e HIV.
Gli investigatori hanno concentrato i loro sforzi di reclutamento sui giovani afroamericani e latini data la disparità di infezioni tra questi gruppi e altri giovani adulti.
A ogni recluta è stato dato un incentivo a reclutare tre amici per partecipare, e ogni nuova recluta è stata anche incentivata a reclutare tre amici, per cinque ondate di reclutamento. I partecipanti e coloro che hanno reclutato sono stati assegnati in modo casuale come rete a un gruppo di intervento oa un gruppo di controllo.
Il gruppo di intervento si è iscritto a "Mi piace" e riceve notizie da Just / Us, una comunità Facebook sviluppata per promuovere la salute sessuale.
Ogni settimana sul sito è stato discusso un nuovo argomento come la comunicazione sulla storia sessuale, lo sviluppo di abilità per la negoziazione e l'uso del preservativo e come accedere ai test STI, con aggiornamenti ogni giorno dai facilitatori giovanili sotto forma di collegamenti video, quiz, blog, e discussioni in thread.
La pagina di controllo si chiamava "18-24 News" e condivideva le notizie avvenute durante le ore 18:00. a mezzanotte sull'orologio di 24 ore che interessava i giovani di 18-24 anni.
Gli investigatori hanno raccolto informazioni demografiche e informazioni di base sull'uso del preservativo durante l'ultimo incontro sessuale e sulla percentuale di atti sessuali protetti dall'uso del preservativo negli ultimi 60 giorni all'inizio dello studio.
Per lo studio, 636 persone sono state arruolate nell'intervento 18-24 News e 942 nell'intervento Just / Us.
I ricercatori hanno intervistato i partecipanti a due mesi dall'inizio dello studio e hanno scoperto che il 68% del gruppo Just / Us ha riferito di aver usato un preservativo durante l'ultimo atto sessuale, contro il 56% dei controlli.
La percentuale di atti sessuali protetti dall'uso del preservativo negli ultimi 60 giorni è stata del 63% per il gruppo Just / Us contro il 57% per i controlli.
Gli effetti sono diminuiti nel tempo e un sondaggio sei mesi dopo l'intervento non ha rilevato differenze tra i due gruppi. Non c'erano prove che qualsiasi caratteristica demografica abbia influenzato la risposta all'intervento.
"La dimensione dell'effetto dei risultati a breve termine corrisponde o supera quella osservata in altri interventi su Internet, suggerendo che Facebook per gli interventi sulla salute sessuale è almeno altrettanto efficace di altri meccanismi basati sulla tecnologia, e questi effetti corrispondono a quelli osservati per i programmi di prevenzione dell'HIV più tradizionali consegnato in impostazioni del mondo reale ", ha detto Bull.
I risultati mostrano anche il successo nel reclutamento di giovani di colore e giovani che vivono in regioni geografiche con alta prevalenza di IST e HIV e successo nel raggiungere un gran numero di persone con contenuti correlati a STI e HIV attraverso Facebook.
Ci sono poche prove che i giovani cercano attivamente e interagiscono con le organizzazioni su Facebook. Quindi approcci come quello di Just / Us per spingere fuori i messaggi offrono un modo per metterli di fronte a un gran numero di giovani.
Bull ha affermato che lo studio si è basato sull'auto-segnalazione e l'uso del preservativo potrebbe essere stato segnalato in modo eccessivo. Un'altra preoccupazione è che il numero di partecipanti attivi è diminuito nel tempo, così come l'effetto del trattamento.
“Sebbene questo tipo di attrito sia stato documentato in altre ricerche online relative alle IST, sottolinea la necessità di raddoppiare gli sforzi per attrarre e coinvolgere i giovani ad alto rischio negli sforzi di prevenzione utilizzando i social media. Il lavoro futuro dovrebbe esplorare approcci per mantenere il pubblico impegnato nei contenuti dei social media relativi alla salute sessuale ", ha detto.
In un commento che accompagna l'articolo, Nathan K. Cobb, MD, ha osservato: "Per i progettisti di interventi di cambiamento del comportamento sanitario, Facebook offre qualcosa di senza precedenti: l'accesso diretto al social network di un individuo, in tempo reale e senza la necessità di una noiosa enumerazione di rete da parte di partecipanti.
“Tuttavia, tali approcci richiedono team multidisciplinari che includano specialisti dei social media, marketer e sviluppatori di software come partner alla pari nello sviluppo del design e dell'intervento. La creazione di tali team richiederà senza dubbio modifiche ai tradizionali modelli di finanziamento e sviluppo, ma il potenziale è troppo grande per essere ignorato o minimizzato ".
Fonte: Elsevier Health Sciences
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