I tempi duri aumentano la resilienza della salute mentale
La scoperta supporta il vecchio adagio di ciò che non ci uccide, ci rende più forti.
Il nuovo studio longitudinale nazionale pluriennale sugli effetti degli eventi avversi della vita sulla salute mentale ha scoperto che le esperienze sembrano favorire l'adattabilità e la resilienza.
In quanto tale, un individuo è in grado di gestire futuri problemi di salute mentale e possiede un forte senso di benessere.
Il nuovo studio ha esaminato un campione nazionale di persone che hanno riportato la storia della loro vita di esperienze avverse e diverse misurazioni della salute mentale e del benessere attuali.
Mark Seery, autore senior dello studio, afferma che una ricerca precedente indica che l'esposizione a eventi avversi della vita in genere predice effetti negativi sulla salute mentale e sul benessere, in modo tale che più avversità predice risultati peggiori.
Ma in questo studio di un gruppo di indagine nazionale di 2.398 soggetti valutati ripetutamente dal 2001 al 2004, Seery e co-ricercatori hanno scoperto che quelli esposti ad alcuni eventi avversi hanno riportato migliori risultati di salute mentale e benessere rispetto alle persone con un'elevata storia di avversità o senza storia delle avversità.
"Abbiamo testato le relazioni quadratiche tra le avversità della vita e una varietà di misure longitudinali della salute mentale e del benessere, tra cui angoscia globale, compromissione funzionale, sintomi di stress post-traumatico e soddisfazione della vita", afferma Seery.
“Coerentemente con la ricerca precedente sull'impatto delle avversità, nei nostri risultati sono emersi effetti lineari, in modo tale che più avversità nel corso della vita erano associate a maggiore disagio globale, compromissione funzionale e sintomi di PTS, nonché minore soddisfazione di vita.
"Tuttavia", afferma Seery, "i nostri risultati hanno anche prodotto schemi quadratici a forma di U, dimostrando una qualifica fondamentale per la relazione apparentemente semplice tra le avversità della vita e i risultati.
"I nostri risultati hanno rivelato", dice, "che una storia di alcune avversità di tutta la vita - relative sia all'assenza di avversità che a un'elevata avversità - prediceva un disagio globale inferiore, un deterioramento funzionale inferiore, sintomi di PTS inferiori e maggiore soddisfazione di vita".
Il team ha anche scoperto che, attraverso queste stesse misurazioni dei risultati longitudinali, le persone con una storia di alcune avversità nel corso della vita apparivano meno influenzate dagli eventi avversi recenti rispetto ad altri individui.
Sebbene questi dati non possano stabilire il nesso di causalità, Seery afferma che le prove sono coerenti con l'affermazione che con moderazione, sperimentare le avversità per tutta la vita può contribuire allo sviluppo della resilienza.
"Sebbene abbiamo studiato le principali avversità della vita", dice, "c'è motivo di credere che anche altre esperienze relativamente banali dovrebbero contribuire alla resilienza.
"Ciò suggerisce che anche gli interventi psicoterapeutici progettati con cura possono essere in grado di farlo, sebbene ci sia ancora molto lavoro da fare per comprendere appieno la resilienza e da dove proviene".
Lo studio, "Qualunque cosa non ci uccida: avversità, vulnerabilità e resilienza cumulative per tutta la vita", sarà pubblicato nel prossimo numero del Giornale di personalità e psicologia sociale.
Fonte: University of Buffalo
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