I bambini hanno un'idea della realtà più sfumata di quanto si pensasse
Qual è la differenza tra "reale" e "irreale" nella mente di un bambino piccolo? I dinosauri sono più reali di Babbo Natale al centro commerciale? E che dire di The Wiggles o di alieni e fantasmi?
In un nuovo studio nel Regno Unito, i ricercatori della Keele University hanno cercato di capire meglio come i bambini vedono i vari personaggi come reali o irreali.
Hanno scoperto che i bambini piccoli capiscono che i dinosauri e The Wiggles (un gruppo musicale per bambini) sono reali e che personaggi di fantasia come Peter Pan e Spongebob non sono reali. Ma personaggi culturali come Babbo Natale o la fatina dei denti sembrano occupare un posto più ambiguo nella mente di un bambino.
La ricerca, pubblicata sulla rivista ad accesso libero PLOS ONE, è uno dei primi studi a esaminare come i bambini valutano diversi tipi di persone o figure non reali l'una rispetto all'altra, così come rispetto alle persone reali.
"Quello che dimostriamo è che i bambini tendono ad avere una comprensione sfumata della realtà, più di quanto molti si aspettino, e lo mostriamo attraverso un" pantheon "di figure che variano naturalmente nel loro grado di" realtà "e supporto culturale. Noi sosteniamo che i rituali siano un segnale particolarmente potente per i bambini quando si tratta di accettare cose come Babbo Natale come reali ”, scrivono gli autori.
Per lo studio, i ricercatori hanno chiesto a 176 bambini australiani (di età compresa tra 2 e 11 anni) di valutare quanto reali consideravano tredici figure diverse (che vanno da persone reali come The Wiggles a figure più ambigue come Babbo Natale, fantasmi e dinosauri, oltre a immaginari personaggi come Spongebob Squarepants e Princess Elsa, utilizzando una scala Likert da zero (per niente reale) a otto (estremamente reale).
I ricercatori hanno ipotizzato che i risultati potrebbero rivelare una gerarchia tra reale e irreale, con alcune figure irreali viste come più reali dai bambini a seconda di prove indirette o rituali culturali in gioco, come preparare latte e biscotti per Babbo Natale che sono "svaniti" da Mattina di Natale. Per confronto, hanno valutato anche 56 adulti.
I risultati mostrano che la maggior parte dei bambini ha concettualizzato le 13 cifre in quattro gruppi, sulla base delle approvazioni del punteggio.
Le figure più alte come "reali" sono state classificate come dinosauri e The Wiggles (con un punteggio di 7 punti); il punteggio successivo più alto è andato a figure culturali come Babbo Natale e la fatina dei denti (6 punti), seguite da figure ambigue come alieni, draghi e fantasmi (4 punti) e personaggi immaginari come Peter Pan, Spongebob ed Elsa (4 punti) .
In confronto, adulti e bambini più grandi (dai sette anni in su) avevano maggiori probabilità di raggruppare le figure in tre categorie: reali, non reali e ambigue (fantasmi e alieni).
Questo studio è limitato, hanno detto i ricercatori, in quanto non esisteva una definizione standard di "reale" fornita ai partecipanti che potrebbe avere avuto un impatto nei casi in cui i bambini avrebbero potuto "incontrare" figure in costume. Ad esempio, circa il 40% dei bambini intervistati ha dichiarato di aver visto Babbo Natale nella vita reale, la stessa percentuale di coloro che hanno affermato di aver visto The Wiggles nella vita reale. Ma la fiducia relativamente alta nelle figure culturali tra i bambini più piccoli rimane notevole.
Il team ha in programma di fare ulteriori ricerche per capire meglio come la partecipazione rituale e altri fattori portano i bambini a capire cosa è reale (o non reale) nel loro mondo, in particolare quando i bambini potrebbero non avere un'esperienza rilevante diretta.
Fonte: PLOS
