La paura del terrorismo può aumentare la frequenza cardiaca, rischio di morte

Un nuovo studio ha scoperto che l'esposizione a lungo termine alla minaccia del terrorismo può aumentare la frequenza cardiaca a riposo delle persone e aumentare il rischio di morte.

Lo studio di oltre 17.000 israeliani è il primo studio basato su statistiche e il più grande del suo genere, che indica che la paura indotta da un'esposizione costante alla minaccia del terrorismo può portare a conseguenze negative per la salute e aumentare il rischio di mortalità, secondo ricercatori dell'Università Ebraica di Gerusalemme.

L'elevata frequenza cardiaca a riposo è un predittore di morte per malattie cardiovascolari e morte per tutte le cause. Con l'avanzare dell'età, la frequenza cardiaca a riposo in genere diminuisce di anno in anno e le persone la cui frequenza cardiaca aumenta effettivamente ogni anno sono più suscettibili di altre ad attacchi di cuore e ictus.

Secondo i ricercatori, è ben documentato che le epidemie di terrore internazionale comportano traumi psicologici di massa, portando a rischi per la salute mentale a lungo termine. Inoltre, studi precedenti hanno dimostrato che a breve termine, eventi stressanti improvvisi, come i terremoti, possono aumentare la frequenza cardiaca di una persona e il rischio di avere un attacco di cuore.

Tuttavia, si sapeva poco sul fatto che l'esposizione a lungo termine alla minaccia del terrore possa portare a rischi per la salute fisica, hanno osservato i ricercatori.

Ciò li ha portati a esaminare i fattori che influenzano la frequenza cardiaca basale (a riposo) e ha studiato come questi tassi sono cambiati nel corso degli anni durante i controlli annuali di persone israeliane in buona salute. Israele è stato esposto allo stress ripetuto di molteplici guerre e attacchi terroristici per più di 60 anni, con un forte impatto sull'intera società, hanno osservato i ricercatori.

Drs. Hermona Soreq, Shani Shenhar-Tsarfaty e Yaacov Ritov hanno studiato 17.300 israeliani sani che sono stati sottoposti ogni anno a un esame medico che include esami del sangue, frequenza cardiaca e stress test presso il Tel Aviv Medical Center.

I 10.972 uomini e 6.408 donne nello studio erano dipendenti sani che ricevevano i loro esami sanitari di routine durante gli anni 2002-2013. I dati sono stati raccolti nell'ambito del Tel Aviv Medical Center Inflammation Survey (TAMCIS).

I ricercatori hanno chiesto a ogni persona coinvolta nello studio di compilare un questionario che coprisse una vasta gamma di fattori professionali, psicologici e fisici, tra cui indice di massa corporea, pressione sanguigna, forma fisica, fumo, benessere psicologico, ansia e paura del terrore.

"Volevamo verificare se la paura del terrorismo può prevedere un aumento della frequenza cardiaca e un aumento del rischio di morte", ha detto Soreq.

Combinando i dati dell'esame medico con le risposte al questionario, i ricercatori hanno scoperto che la frequenza cardiaca basale era influenzata da caratteristiche fisiologiche, come il livello di forma fisica e l'indice di infiammazione che riflette l'attività del sistema immunitario.

Al contrario, un continuo aumento della frequenza cardiaca è stato influenzato anche da caratteristiche psicologiche come la paura del terrorismo, secondo i risultati dello studio.

Attraverso un'analisi statistica di 325 diversi parametri, i ricercatori hanno scoperto che la paura del terrore è stato un importante contributo agli aumenti annuali della frequenza cardiaca a riposo, con il 4,1% dei partecipanti allo studio che soffriva di un'elevata paura del terrore che prevedeva un aumento del loro cuore a riposo. aliquote.

Mentre un battito cardiaco di 60 battiti al minuto è normale, è stato osservato un aumento fino a 70-80 battiti al minuto nelle persone che mostravano una maggiore paura del terrorismo. In altre parole, per le persone con un'elevata paura del terrore, il cuore batte più velocemente e il rischio associato di malattie cardiache è maggiore, spiegano i ricercatori.

I ricercatori hanno anche esaminato il modo in cui il cervello avvisa il corpo dell'aspettativa di pericolo. Hanno somministrato un esame del sangue per esaminare la funzione dell'acetilcolina, un neurotrasmettitore coinvolto nelle risposte allo stress, che funge anche da freno alla risposta infiammatoria.

I risultati hanno mostrato che la paura del terrore porta a un declino della funzione dell'acetilcolina, riducendo la capacità del corpo di difendersi da un attacco di cuore, portando a una maggiore possibilità di morire.

“Abbiamo scoperto che la paura del terrorismo e l'ansia esistenziale possono interrompere i processi di controllo utilizzando l'acetilcolina, causando una frequenza cardiaca accelerata cronica. Insieme all'infiammazione, questi cambiamenti sono associati ad un aumento del rischio di infarto e ictus ", ha detto Soreq.

I ricercatori hanno anche scoperto che i livelli di proteina C-reattiva, un biomarcatore dell'infiammazione, erano elevati in coloro che temono il terrore e mostrano un impulso intensificato. Questa scoperta suggerisce inoltre che l'esposizione a lungo termine a minacce terroristiche può combinarsi con l'infiammazione per aumentare la frequenza cardiaca a riposo e aumentare il rischio di mortalità, secondo i ricercatori.

I ricercatori suggeriscono che poiché le informazioni sulla frequenza cardiaca e sui suoi cambiamenti legati al tempo sono facili da seguire, i risultati possono essere utili per identificare le persone asintomatiche che potrebbero beneficiare di misure di prevenzione progettate per limitare l'aumento del rischio di mortalità cardiovascolare. Questi potrebbero includere la stimolazione vagale, farmaci antinfiammatori o anticolinesterasici o attività fisica.

Lo studio è stato pubblicato nel Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: The Hebrew University of Jerusalem

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