Studio sulle vitamine del gruppo B e sulla demenza sbattuta

Uno studio pubblicato lo scorso anno che afferma che le vitamine del gruppo B non svolgono alcun ruolo nella prevenzione della demenza è oggetto di aspre critiche.

Gli esperti medici temono che i pazienti che si trovano nelle prime fasi della demenza possano perdere un trattamento potenzialmente efficace se seguono la ricerca che a loro avviso è fuorviante.

Gli esperti criticano fortemente i ricercatori di Oxford per la loro conclusione che "L'assunzione di acido folico e vitamina B-12 purtroppo non preverrà il morbo di Alzheimer", in un articolo del American Journal of Clinical Nutrition.

I medici e gli scienziati ritengono che i commenti degli autori siano "imprecisi e fuorvianti". Gli esperti sollevano inoltre preoccupazioni sul fatto che una tale affermazione potrebbe avere un effetto negativo sul benessere dei pazienti e anche influenzare il finanziamento della ricerca e le decisioni di politica sanitaria.

Peter Garrard, MD, Ph.D., del Cardiovascular and Cell Sciences Research Institute presso St George's, University of London, ha affermato che l'analisi dei dati di precedenti studi clinici pubblicati lo scorso anno non ha messo alcun dubbio sul potenziale dell'acido folico e della vitamina B-12 per prevenire la demenza e che le dichiarazioni dei precedenti ricercatori erano "ingiustificate".

Garrard afferma che l'assunzione di vitamine del gruppo B abbassa i livelli ematici di una molecola (omocisteina), che ad alte concentrazioni agisce come un fattore di rischio significativo per la demenza. Ha detto che "la prova scientifica di prim'ordine che l'uso di vitamine del gruppo B conferisce benefici sia biologici che neuropsicologici" alle persone di età superiore ai 70 anni che avevano sperimentato un recente declino delle loro capacità cognitive.

Crede che sia necessario condurre uno studio definitivo per stabilire se il trattamento semplice e sicuro dell'assunzione di vitamine del gruppo B può rallentare il deterioramento cognitivo in un gruppo simile di persone: quelle note per avere un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Alzheimer in piena regola.

Sia Garrard che il dottor David Smith, direttore fondatore dell'Oxford Project to Investigate Memory and Aging, hanno inviato lettere separate al American Journal of Clinical Nutrition, in cui hanno evidenziato diversi difetti nella ricerca dello scorso anno, inclusi i seguenti punti:

1. affidamento sui dati provenienti da studi sulla prevenzione delle malattie vascolari piuttosto che sulla demenza;
2. l'uso del Mini Mental State Examination (MMSE), che è progettato per rilevare la demenza ma non è adatto per valutare piccoli cambiamenti in persone cognitivamente normali; e
3. l'assenza di qualsiasi declino cognitivo in non trattati pazienti, rendendo l'intero studio irrilevante per la questione dei benefici clinici nel deterioramento cognitivo o nella demenza.

Il American Journal of Clinical Nutrition presenta i nuovi commenti nella sua edizione di febbraio 2015.

Fonte: University of St. George's London