Bilinguisti più bravi nel multitasking
Secondo una nuova ricerca, gli individui bilingui possono sovraperformare i monolingui in determinate abilità mentali, tra cui escludere informazioni irrilevanti e concentrarsi su ciò che è importante. Questo li rende più forti nell'assegnazione delle priorità alle attività e nella gestione di più progetti contemporaneamente.
"Probabilmente ci riferiremmo alla maggior parte di questi vantaggi cognitivi come multi-tasking", ha detto la dottoressa Judith Kroll, un illustre professore di psicologia alla Penn State University. "I bilingui sembrano essere più bravi in questo tipo di prospettiva."
Kroll, che è anche direttore del Center for Language Science, ha osservato che questi risultati contraddicono le conclusioni del passato secondo cui il bilinguismo interferiva con lo sviluppo cognitivo.
"La saggezza diffusa era che il bilinguismo creava confusione, soprattutto nei bambini", ha detto Kroll. “La convinzione era che le persone in grado di parlare due o più lingue avessero difficoltà a utilizzarle. La conclusione è che il bilinguismo fa bene ".
I bilingui devono negoziare mentalmente tra le lingue, un'abilità che Kroll chiama "giocoleria mentale". Ad esempio, due bilingui della stessa lingua possono facilmente entrare e uscire da entrambe le lingue durante la conversazione, spesso scegliendo la parola o la frase dalla lingua che meglio esprime i loro pensieri. Raramente, tuttavia, i bilingui fluenti commettono l'errore di parlare un'altra lingua a una persona che capisce solo una lingua.
“La cosa importante che abbiamo scoperto è che entrambe le lingue sono aperte ai bilingui; in altre parole, ci sono alternative disponibili in entrambe le lingue ", ha detto Kroll. "Anche se le scelte linguistiche possono essere sulla punta della lingua, i bilingui raramente fanno una scelta sbagliata."
Secondo Kroll, questa selezione della lingua, o commutazione, è un tipo di esercizio mentale.
"Il bilingue è in qualche modo in grado di negoziare tra la concorrenza delle lingue", ha detto Kroll. "La speculazione è che queste abilità cognitive derivino da questa giocoleria di lingue."
Questi benefici coprono tutte le fasce d'età, secondo la dottoressa Ellen Bialystok della York University, Toronto, che ha studiato a lungo il bilinguismo per tutta la vita. La ricerca sui bambini che sono cresciuti bilingue mostra che sono spesso più forti dei bambini monolingue in compiti di prospettiva, come l'assegnazione delle priorità.
Studi su individui bilingue più anziani hanno rivelato che parlare più di una lingua può effettivamente proteggerli dai problemi associati all'età, tra cui il morbo di Alzheimer e la demenza.
Durante gli studi sono stati utilizzati MRI, elettroencefalografi e dispositivi per il movimento degli occhi per osservare come funzionano il cervello o gli occhi mentre si destreggiano tra le lingue. Mentre una persona legge, gli occhi saltano attraverso la frase, fermandosi per comprendere parole o frasi. Questi distinti movimenti oculari possono offrire indizi sulle sottili differenze di comprensione del linguaggio tra bilingue e monolingue.
Kroll ha aggiunto che sebbene i bilingui abbiano determinate funzioni cerebrali potenziate, destreggiarsi in più di una lingua non rende necessariamente una persona più intelligente o uno studente migliore.
"I bilingui acquisiscono semplicemente tipi specifici di esperienza che li aiutano a svolgere attività critiche e ignorare le informazioni irrilevanti", ha affermato Kroll.
Fonte: Penn State
