Tratti della personalità dei bambini legati a tendenze politiche successive

Una nuova ricerca rileva che le tendenze politiche degli adulti possono essere ricondotte al temperamento della prima infanzia, quegli aspetti della personalità che si ritiene siano basati sulla biologia, o innati, piuttosto che appresi.

I ricercatori nel Regno Unito hanno esaminato i dati di oltre 16.000 partecipanti a due studi longitudinali. La loro analisi ha rivelato collegamenti tra problemi di condotta all'età di 5 e 7 anni e il malcontento economico e politico 25 anni dopo.

I risultati sono pubblicati inScienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

"I risultati di entrambi gli studi indicano che i bambini che hanno mostrato livelli più elevati di problemi di condotta - cioè aggressività, litigi, furti ai coetanei - avevano maggiori probabilità di essere economicamente orientati a sinistra e diffidenti nei confronti del sistema politico da adulti", ha detto l'autore dello studio Dr Gary J. Lewis della Royal Holloway, Università di Londra. "Alcuni, ma non tutti, questo collegamento è stato spiegato dal livello di istruzione e dallo stato socioeconomico in età adulta".

I risultati fanno luce sulla relazione tra i tratti della personalità e il sentimento politico, suggerendo un legame che abbraccia più di due decenni.

Lewis ha studiato questo collegamento analizzando i dati del British Cohort Study e del National Child Development Study, due studi di coorte longitudinali che hanno seguito individui nel Regno Unito.

I genitori dei partecipanti hanno completato una valutazione del comportamento dei loro figli quando i bambini avevano 5 o 7 anni, riferendo sui comportamenti legati all'ansia, ai problemi di condotta e all'iperattività.

All'età di 30 o 33 anni, i partecipanti hanno completato misure che hanno valutato il loro conservatorismo economico, cinismo politico, razzismo, autoritarismo e atteggiamenti nei confronti della disuguaglianza di genere. Queste misure erano coerenti in due fattori generali: malcontento economico / politico e conservatorismo sociale.

Gli studi includevano anche dati sulla classe sociale dei genitori e sull'intelligenza infantile dei partecipanti, sul livello di istruzione e sulla classe sociale in età adulta.

Modellando le relazioni tra queste variabili, Lewis ha scoperto che i problemi di condotta infantile erano associati al malcontento economico / politico in età adulta, anche dopo che la classe sociale dei genitori e l'intelligenza infantile erano state prese in considerazione. È possibile, osserva Lewis, che i problemi di condotta nell'infanzia possano riflettere difficoltà con l'autocontrollo e la pianificazione a lungo termine o il rifiuto precoce dell'autorità, entrambi i quali potrebbero portare a malcontento economico / politico.

I modelli indicavano anche percorsi indiretti in entrambe le coorti, in base ai quali i problemi di condotta erano associati a un livello di istruzione inferiore e alla classe sociale adulta e, in definitiva, a un maggiore malcontento economico / politico.

Queste associazioni possono avere una forza modesta, ha detto Lewis, ma sono stabili su un arco di 25 anni, suggerendo le prime basi di atteggiamenti politici successivi. Ricerche future con valutazioni più dettagliate e frequenti aiuteranno a chiarire l'esatta natura di queste associazioni a lungo termine.

"Ci chiediamo tutti di tanto in tanto perché è che quelli dall'altra parte del recinto siano diventati così", ha detto Lewis. "Questi risultati ci portano un po 'più avanti lungo la strada per rispondere a questa domanda."