Cantare in un coro comunitario può alleviare la solitudine, ravvivare gli anziani
Una nuova ricerca mostra che cantare in un coro comunitario riduce la solitudine e aumenta l'interesse per la vita degli anziani.
Tuttavia, la partecipazione al coro non ha migliorato la cognizione o la funzione fisica, secondo i ricercatori dell'Università della California a San Francisco.
La ricerca è nata dal programma Community of Voices, una collaborazione tra UCSF e il San Francisco Community Music Center (CMC) senza scopo di lucro, così come il San Francisco Department of Aging and Adult Services (DAAS). L'obiettivo dello studio era valutare se gli interventi sociali basati sull'arte potessero migliorare la qualità della vita per gli anziani, hanno detto i ricercatori.
"I nostri attuali sistemi sanitari e sociali non sono preparati per aiutare a sostenere la nostra popolazione in rapida crescita di anziani", ha detto l'autore principale Julene Johnson, Ph.D., decano associato per la ricerca e professore presso la UCSF School of Nursing. "C'è un'alta percentuale di persone che sperimentano solitudine e isolamento sociale, e anche la depressione è relativamente alta. È necessario sviluppare nuovi approcci per aiutare gli anziani a rimanere coinvolti nella comunità e anche a rimanere in contatto ".
I quasi 50 milioni di americani di età pari o superiore a 65 anni rappresentavano il 15,2% della popolazione totale degli Stati Uniti nel 2016, secondo l'US Census Bureau. I ricercatori osservano che studi precedenti hanno dimostrato che l'isolamento sociale e la depressione possono esacerbare la cattiva salute degli anziani.
Un potenziale nuovo approccio è quello di coinvolgerli nelle arti, poiché possono essere offerti nella comunità, hanno un costo relativamente basso da fornire, sono coinvolgenti e possono essere adattati culturalmente, hanno detto i ricercatori. Un'opzione sono i cori della comunità, poiché circa 32,5 milioni di adulti statunitensi cantano regolarmente in cori.
Per lo studio, 12 centri per anziani supportati a livello federale a San Francisco sono stati randomizzati in un programma di coro di gruppo settimanale progettato per coinvolgere gli adulti di 60 anni e più in modo cognitivo, fisico e sociale.
Per un periodo di tre anni da febbraio 2012 ad agosto 2015, 390 partecipanti di lingua inglese e spagnola sono stati iscritti a un gruppo che ha iniziato immediatamente i cori (208 membri) o un altro gruppo che ha iniziato i cori sei mesi dopo (182 membri). Due terzi dei partecipanti provenivano da ambienti diversi, il 20% ha riferito di difficoltà finanziarie e il 60% aveva due o più condizioni mediche croniche, hanno osservato i ricercatori.
I cori della Community of Voices erano diretti da direttori di coro e accompagnatori professionisti. Hanno identificato un repertorio musicale che era culturalmente adattato per ogni sito, appropriato per gli adulti più anziani con varie capacità di canto e abbastanza stimolante da facilitare la crescita e la padronanza nel tempo, secondo i ricercatori. Le sessioni di coro di 90 minuti includevano esibizioni pubbliche informali.
Durante lo studio, i cantanti hanno completato test di memoria, coordinazione ed equilibrio e compilato questionari sul loro benessere emotivo. I ricercatori hanno valutato i risultati a sei mesi, insieme ai costi sanitari.
Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che gli adulti più anziani che hanno cantato in un coro per sei mesi hanno sperimentato miglioramenti significativi nella solitudine e nell'interesse per la vita. Tuttavia, non si sono verificate differenze sostanziali di gruppo nei risultati cognitivi o fisici o per i costi sanitari, hanno riferito i ricercatori.
"Siamo rimasti un po 'sorpresi di non vedere miglioramenti nella funzione cognitiva e fisica, soprattutto perché la letteratura, anche se piccola, ha suggerito che ci dovrebbero essere miglioramenti", ha detto Johnson.
"Tuttavia, il nostro studio è uno dei primi studi randomizzati controllati di un intervento corale, mentre gli altri erano trasversali o non hanno assegnato in modo casuale i partecipanti".
Sono necessarie ulteriori ricerche su come i cori migliorano il benessere e i potenziali impatti sulla salute a lungo termine, ha affermato Johnson.
"Oltre ad essere uno dei primi studi randomizzati basati sull'arte per adulti più anziani, il nostro studio rappresenta una nuova direzione nella ricerca traslazionale progettata per affrontare le disparità di salute, in cui gli interventi sono progettati e valutati in contesti della comunità sin dall'inizio", ha detto Johnson. "Questi metodi di studio possono essere un modello per sperimentazioni future per coinvolgere e trattenere diversi anziani nella ricerca".
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Gerontology: Scienze psicologiche.
Fonte: University of California San Francisco (UCSF)
