L'abuso fisico nell'infanzia può portare al fumo pesante negli anni dell'adolescenza

Secondo un nuovo studio della Ohio State University, i bambini che subiscono abusi fisici, soprattutto da bambini o adolescenti, hanno probabilità significativamente maggiori che la loro sperimentazione adolescenziale con le sigarette porti a una forte abitudine al fumo.

I risultati mostrano anche che la trascuratezza dei bambini molto piccoli nella stessa popolazione ad alto rischio è stata collegata a un graduale aumento dell'uso di sigarette tra gli adolescenti che fumavano.

"Volevo esaminare diversi tipi di maltrattamento e se hanno un impatto sul fumo di sigaretta", ha detto l'autore principale, la dottoressa Susan Yoon, assistente professore di lavoro sociale presso la Ohio State University. "C'è anche l'impatto del tempismo - non è solo maltrattamento, sì o no. Quando è successo e ha importanza per quanto riguarda i risultati? "

La ricerca è pubblicata online sulla rivista Uso e abuso di sostanze.

È ben noto che i bambini ad alto rischio di essere maltrattati a casa - che vivono in povertà o hanno genitori che fanno uso di droghe o hanno problemi di salute mentale - hanno maggiori probabilità di iniziare a fumare.

Poiché i bambini maltrattati e trascurati sono spesso senza supervisione, questi adolescenti hanno facile accesso alle sigarette e ad altre sostanze che usano per affrontare l'ansia e altri sintomi legati al trauma.

Nel nuovo studio, Yoon e il suo team hanno esaminato i dati sui bambini ad alto rischio di abuso e abbandono, perché erano stati indirizzati a un servizio di protezione dei minori o vivevano in condizioni associate alla probabilità di maltrattamento, o entrambi.

Yoon ha osservato che la ricerca sull'abuso di sostanze spesso non prende in considerazione il fumo di sigaretta nonostante i suoi significativi effetti dannosi sulla salute.

“Il fumo di sigaretta negli adolescenti è un problema sociale molto serio e una preoccupazione per la salute pubblica. Lo sviluppo del cervello non è completo fino alla tarda adolescenza o durante la giovane età adulta, e il fumo di sigaretta è associato a danni nello sviluppo del cervello ", ha detto Yoon.

"Sappiamo anche che coloro che iniziano a fumare sigarette durante l'adolescenza hanno maggiori probabilità di continuare a fumare in età adulta".

I ricercatori hanno estratto i dati dai Longitudinal Studies of Child Abuse and Neglect, un gruppo di studi in diverse regioni degli Stati Uniti che prendono di mira i bambini identificati come maltrattati oa rischio di maltrattamento. Questo studio ha utilizzato dati su 903 adolescenti valutati all'età di 12, 16 e 18 anni.

Un'analisi dei diversi tipi di abuso e abbandono vissuti dai bambini nello studio durante tre diversi periodi di tempo (prima infanzia, età scolare e adolescenza) ha confermato quanto fossero vulnerabili questi bambini. Quasi un quarto è stato trascurato durante la prima infanzia e in età scolare, e il 19% ha riferito di abusi fisici in età scolare.

Quasi la metà viveva in povertà e il 58% viveva in famiglie in cui i membri della famiglia fumavano sigarette.

Yoon ha utilizzato le sue risposte sul fumo di età compresa tra 12 e 18 anni per identificare tre modelli di consumo di sigarette: uso stabile / nullo (61% degli intervistati), uso in aumento graduale (30%) e consumo di sigarette in forte aumento (9%).

"È stato quasi scioccante come il modello di consumo di sigarette nel tempo sia aumentato così drasticamente nella classe di utilizzo in forte aumento", ha detto Yoon. "Erano abbastanza simili agli altri all'età di 12 anni: quasi l'80% non fumava. All'età di 16 anni, abbiamo visto che quasi il 60 per cento aveva usato sigarette per più di 20 giorni nell'ultimo anno e da 18, ogni singolo bambino in questo gruppo ha riferito di un uso intenso di sigarette ".

Ulteriori analisi hanno rivelato che gli adolescenti che hanno subito abusi fisici nella prima infanzia avevano una probabilità 2,3 volte maggiore di essere nel gruppo di consumo di sigarette in forte aumento rispetto al gruppo stabile no / basso.

L'abuso fisico durante l'adolescenza ha avuto un effetto ancora maggiore; questo tipo di maltrattamento a quel punto della vita era collegato a probabilità 3,7 volte superiori per un consumo di sigarette notevolmente aumentato.

Coloro che avevano sperimentato negligenza durante la prima infanzia avevano una probabilità 1,89 volte maggiore di essere nel gruppo che consumava sigarette in graduale aumento rispetto al gruppo stabile a basso consumo / a basso consumo. La negligenza può includere la mancanza di una supervisione adeguata e l'incapacità di soddisfare le esigenze dei bambini, che vanno dal cibo e vestiti alle esigenze mediche e all'istruzione.

Circa il 40% di questi fumatori aveva riferito di aver usato sigarette all'età di 16 anni, e all'età di 18 anni più dell'80% erano fumatori e circa il 40% aveva fumato per più di 20 giorni nell'anno precedente.

I ricercatori hanno anche misurato i potenziali effetti dell'abuso sessuale e dell'abuso emotivo sull'uso di sigarette, ma nessuno dei due era un predittore di un aumento del fumo.

“I diversi tipi di maltrattamento prevedevano diversi modelli di consumo di sigarette, ma anche i tempi erano importanti. Era la prima infanzia e l'adolescenza che sembrano essere periodi molto sensibili in cui il maltrattamento influenza questi risultati ", ha detto Yoon.

I risultati suggeriscono che gli sforzi per prevenire il fumo da parte degli adolescenti a rischio di maltrattamento, in particolare i bambini che subiscono abusi fisici e abbandono, dovrebbero iniziare prima dei 12 anni, ha detto.

Fonte: Ohio State University