Cattiva salute cardiovascolare legata all'apprendimento, problemi di memoria
"Anche quando la salute cardiovascolare ideale non viene raggiunta, i livelli intermedi di salute cardiovascolare sono preferibili a livelli bassi per una migliore funzione cognitiva", ha detto il ricercatore capo Evan L. Thacker, Ph.D., assistente professore ed epidemiologo di malattie croniche presso la Brigham Young University Dipartimento di Scienze della Salute, a Provo, Utah.
"Questo è un messaggio incoraggiante perché la salute cardiovascolare intermedia è un obiettivo più realistico per molti individui rispetto alla salute cardiovascolare ideale".
In particolare, i ricercatori hanno scoperto che le persone con la peggiore salute cardiovascolare avevano maggiori probabilità di avere problemi con l'apprendimento, la memoria e i test di fluidità verbale rispetto a quelle con una salute cardiovascolare intermedia o migliore.
Lo studio ha incluso 17.761 persone, di età pari o superiore a 45 anni, con normali funzioni cognitive e senza storia di ictus. Quattro anni dopo, i ricercatori hanno valutato le loro capacità cognitive.
I ricercatori hanno utilizzato i dati dello studio Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS) per valutare la salute cardiovascolare in base al punteggio Life’s Simple 7 dell'American Heart Association. La popolazione dello studio REGARDS è composta per il 55% da donne, per il 42% da neri, per il 58% da bianchi e per il 56% da residenti negli stati della “cintura dell'ictus” di Alabama, Arkansas, Georgia, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina e Tennessee.
Life’s Simple 7 è un sistema progettato per misurare sette comportamenti di salute e i loro fattori di rischio per quanto riguarda la salute cardiovascolare. Questi includono fumo, dieta, attività fisica, indice di massa corporea, pressione sanguigna, colesterolo totale e glucosio a digiuno. Ogni sezione può essere suddivisa in scarsa, intermedia o ideale.
I ricercatori hanno trovato un deterioramento cognitivo nel 4,6% delle persone con punteggi di salute cardiovascolare scadenti; 2,7 per cento di quelli con profili sanitari intermedi; e il 2,6 per cento di quelli nella migliore categoria di salute cardiovascolare.
Le statistiche erano coerenti dopo aver preso in considerazione la razza, il sesso, le condizioni cardiovascolari preesistenti o la regione geografica, sebbene i punteggi di salute cardiovascolare più elevati fossero più comuni negli uomini, nelle persone con un'istruzione superiore, con un reddito più elevato e in quelli senza malattie cardiovascolari.
I test per la funzione cognitiva hanno misurato l'apprendimento verbale, la memoria e la fluidità. La sezione dell'apprendimento verbale utilizzava un elenco di parole composto da tre prove e dieci elementi. La memoria verbale è stata determinata chiedendo ai partecipanti di richiamare l'elenco dei dieci elementi dopo un breve ritardo pieno di domande non cognitive. La fluidità verbale è stata determinata facendo in modo che i partecipanti nominassero quanti più animali potevano in 60 secondi.
Sebbene i fattori specifici alla base dei risultati non siano ancora noti, Thacker ha osservato che non è stato possibile escludere ictus subclinici non rilevati.
Fonte: American Heart Association
