Le emozioni negative possono effettivamente ispirare i malati di cancro
Un nuovo studio condotto da ricercatori canadesi suggerisce che lo sconvolgimento emotivo che accompagna una diagnosi di cancro potrebbe effettivamente essere positivo per i pazienti.
Ansia, senso di colpa e angoscia spesso vanno di pari passo con una diagnosi e un trattamento per il cancro, hanno affermato gli investigatori della Concordia University e dell'Università di Toronto.
Sebbene sia normale sentirsi giù dopo la diagnosi, i sentimenti di rabbia o senso di colpa possono ispirare le persone a fissare nuovi obiettivi e impegnarsi in un esercizio più moderato o intenso.
La dottoressa Andrée Castonguay, autrice principale dello studio e ricercatrice post-dottorato presso la Facoltà di Arti e Scienze di Concordia, spiega che la nuova motivazione serve come metodo per contrastare la spinta del cortisolo, l'ormone dello stress.
Il cortisolo viene creato in risposta alle emozioni e può interrompere negativamente il modo in cui funziona il corpo.
La ricerca ha esaminato pazienti con cancro al seno diagnosticati e trattati di recente. I risultati sono pubblicati sulla rivistaPsicologia della salute.
Per lo studio, Castonguay e coautori, il professore di psicologia Concordia, il dottor Carsten Wrosch e il professore di kinesiologia dell'Università di Toronto, Catherine Sabiston, hanno fatto compilare un questionario a 145 sopravvissute al cancro al seno per valutare le loro emozioni, la capacità di impegnarsi in nuovi obiettivi e livello di attività fisica.
I ricercatori hanno anche analizzato i livelli di cortisolo utilizzando campioni di saliva forniti cinque volte nel corso di un anno dai partecipanti.
Il team ha quindi condotto analisi dettagliate utilizzando una tecnica statistica che le ha aiutate a prevedere la relazione tra i sentimenti negativi delle donne, l'impegno verso nuovi obiettivi, l'attività fisica e i livelli di cortisolo nel tempo.
Hanno scoperto che la capacità dei partecipanti di fissare nuovi obiettivi, come iniziare a fare camminate veloci, ha facilitato l'effetto benefico delle emozioni negative sull'attività fisica e ha prevenuto gli effetti negativi dell'aumento del cortisolo, che può provocare una serie di problemi di salute, incluso un sistema immunitario indebolito.
"I nostri risultati sottolineano la complessità del legame tra emozioni e salute", ha detto Wrosch, che è anche membro del Center for Research in Human Development.
"Sebbene le emozioni negative abbiano una cattiva reputazione e siano state collegate alla malattia, sono anche 'progettate' per produrre comportamenti adattivi".
In particolare, aggiunge, emozioni come il senso di colpa o l'ansia possono motivare le persone a cambiare i loro comportamenti compromettenti la salute e impegnarsi in più esercizio. "Questo può essere particolarmente importante tra alcuni sopravvissuti al cancro, poiché inattività, problemi di peso o obesità possono essere fattori di rischio comuni".
Castonguay ha affermato che sebbene le recenti linee guida incoraggino le sopravvissute al cancro al seno a impegnarsi in comportamenti di stile di vita sani, pochi sopravvissuti si impegnano effettivamente nei livelli raccomandati.
"Questo include 150 minuti di attività fisica da moderata a intensa a settimana per ridurre il rischio di sviluppare ulteriori problemi di salute legati alla funzione immunitaria, alla gestione del peso e alla qualità della vita".
Sulla base dei loro risultati, i ricercatori concludono che alcune emozioni negative possono svolgere un ruolo importante nel dirigere comportamenti di salute adattivi tra alcuni sopravvissuti al cancro e possono contribuire a benefici a lungo termine sulla loro salute fisica.
"La capacità di impegnarsi e impegnarsi in nuovi obiettivi è una risorsa importante per aiutare i sopravvissuti a soddisfare le raccomandazioni sull'attività e ridurre al minimo l'impatto negativo del cattivo umore sul loro funzionamento biologico", ha detto Castonguay.
Spera che lo studio incoraggi i medici a identificare i sopravvissuti al cancro che hanno difficoltà a selezionare e ad impegnarsi per nuovi obiettivi e a lavorare con loro per aiutarli a portare a termine.
Fonte: Concordia University
