Gli anziani traggono vantaggio dagli schermi di depressione non tradizionali
Ricerche emergenti suggeriscono che un metodo migliore per diagnosticare la depressione tra i residenti delle case di cura consiste nell'utilizzare una serie di indicatori che non sono particolarmente legati all'umore.
Gli esperti ritengono che la depressione colpisca circa il 30-40% dei residenti in case di cura, ma spesso non viene riconosciuta, il che può portare a una qualità della vita inferiore o addirittura al suicidio.
I ricercatori dell'Università del Missouri ritengono che l'uso dei nuovi indicatori migliorerà notevolmente la qualità della vita degli anziani.
"Una tempestiva diagnosi e trattamento della depressione è essenziale per migliorare la qualità della vita dei residenti delle case di cura", ha detto Lorraine Phillips, assistente professore della Sinclair School of Nursing.
“Molte persone anziane sviluppano determinate caratteristiche cliniche nello stesso momento in cui sviluppano la depressione. La comprensione di questi cambiamenti è essenziale per diagnosticare rapidamente e accuratamente la depressione nei residenti delle case di cura ".
I cambiamenti nelle caratteristiche che Phillips ha scoperto essere associati allo sviluppo della depressione includono aumento dell'aggressività verbale, incontinenza urinaria, aumento del dolore, perdita di peso, cambiamenti nei bisogni di cura, ridotta capacità cognitiva e calo delle prestazioni delle attività quotidiane.
"La depressione è attualmente diagnosticata utilizzando diversi metodi che enfatizzano i sintomi dell'umore, tra cui interviste e auto-segnalazione dei sintomi della depressione", ha detto Phillips.
"Tuttavia, poiché la depressione degli anziani può manifestarsi con sintomi non legati all'umore, queste caratteristiche identificate in questo studio possono aiutare a diagnosticare la depressione che può essere trascurata dai metodi di screening tradizionali".
Phillips ha scoperto che i residenti con maggiore aggressività verbale avevano il 69% di probabilità in più di essere diagnosticati con depressione rispetto a quelli che non avevano mostrato questi cambiamenti. Anche la diminuzione delle attività della vita quotidiana, come nutrirsi o vestirsi, è stata associata a una maggiore diagnosi di depressione.
La ricerca indica che gli uomini e le donne nelle case di cura hanno la stessa probabilità di sviluppare la depressione. Ciò contrasta con la popolazione generale, dove le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di soffrire di depressione.
Per studiare questi cambiamenti, i ricercatori della MU hanno analizzato i dati su oltre 14.000 residenti in case di cura di età pari o superiore a 65 anni a cui non era stata diagnosticata la depressione all'inizio dello studio.
I ricercatori hanno analizzato i cambiamenti in vari fattori clinici, diversi dai cambiamenti dell'umore, per scoprire quali cambiamenti erano associati allo sviluppo della depressione durante un intervallo di tempo di tre mesi.
I dati sono stati raccolti dal Missouri Minimum Data Set, un processo imposto a livello federale per la valutazione clinica di tutti i residenti in case di cura certificate Medicare o Medicaid.
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Gerontological Nursing.
Fonte: Università del Missouri
