I giovani sviluppano uno spirito competitivo dopo aver appreso le motivazioni situazionali

Secondo gli psicologi dello sviluppo, l'età di quattro anni è una pietra miliare importante poiché è quando i bambini iniziano a capire che le persone hanno prospettive diverse.

I ricercatori dell'Università di Warwick e dell'Università di Salisburgo hanno scoperto che la maggior parte dei bambini sotto i quattro anni non aveva una comprensione sviluppata del fatto che ciò che qualcuno fa intenzionalmente dipende dalla sua opinione sulla situazione.

Per lo studio, i ricercatori hanno studiato 71 bambini di età compresa tra 3 e 5 anni. Hanno prima testato i bambini per valutare se capissero che le persone a volte agiscono sulla base di false credenze.

Johannes Roessler, Ph.D., del Dipartimento di Filosofia dell'Università di Warwick, ha dichiarato: "Nel classico 'compito di falsa credenza', i bambini guardano un ragazzo che mette del cioccolato in un cassetto e va a giocare.

“Arriva qualcuno e sposta la cioccolata nell'armadio. Lo sperimentatore chiede quindi ai bambini dove andrà il ragazzo a recuperare il suo cioccolato. I bambini di età inferiore ai 4 anni tendono a prevedere che andrà direttamente all'armadio, perché è lì che ora si trova il cioccolato, anche se il bambino non aveva i mezzi per saperlo!

“I bambini più grandi tendono a predire che andrà nel cassetto, che è la risposta corretta perché il ragazzo crede che il cioccolato sia nel cassetto. Così i bambini più piccoli sembrano non avere una comprensione sviluppata che le azioni intenzionali delle persone riflettono la loro prospettiva (convinzioni) su come raggiungere al meglio i loro obiettivi ".

I ricercatori hanno quindi voluto esplorare la comprensione dei bambini piccoli degli obiettivi di altre persone: capiscono che gli obiettivi di un attore riflettono la sua prospettiva su ciò che è desiderabile?

Per fare questo, il team ha organizzato un gioco per i bambini. Ognuno di loro aveva un supporto verticale e gli fu detto che dovevano lanciare un dado e quindi mettere il numero corrispondente di perline sul loro supporto. Lo scopo del gioco era quello di essere i primi a riempire la propria tribuna di perline, prelevandole dal canestro centrale o dalle tribune degli altri giocatori.

Roessler ha detto che volevano vedere se i bambini avrebbero preso perline dal canestro (mossa neutra) o da un altro giocatore (una mossa competitiva o "bracconaggio").

Lo scopo di prendere perline dalla tribuna di un altro giocatore non è ovviamente solo per promuovere il proprio obiettivo (per riempire il proprio stand) ma anche per sventare il tentativo dell'altro giocatore di raggiungere il proprio obiettivo (per riempire il proprio stand).

Quindi, ci si può aspettare che l'uso intenzionale di mosse di bracconaggio mostri la consapevolezza che i due giocatori hanno obiettivi diversi e contrastanti, cioè prospettive diverse su cui il risultato è desiderabile.

I risultati hanno mostrato che pochissimi bambini che hanno fallito il compito di falsa credenza hanno mostrato una tendenza a impegnarsi in mosse competitive di bracconaggio. Era così anche quando questi bambini soffrivano delle mosse di bracconaggio del loro avversario: non si sarebbero "vendicati".

I ricercatori ritengono che quest'ultima scoperta sia particolarmente significativa. Se i bambini capissero l'obiettivo che informa le mosse di bracconaggio dell'altro, ci si aspetterebbe che, almeno occasionalmente, rispondessero a tono.

"La regola dei 'quattro anni' non è né dura né veloce", ha detto Roessler. "Ciò che conta non è l'età assoluta del bambino, ma il fatto che coloro che non capiscono come l'azione intenzionale possa essere informata da false credenze tendono anche a lottare con l'idea della concorrenza".

Fonte: Università di Warwick