Per alcuni, i probiotici possono essere collegati a gonfiore, annebbiamento cerebrale

Poiché diversi studi hanno rivelato l'importanza di avere un fiorente microbioma intestinale, molte persone hanno iniziato a prendere integratori probiotici come un modo per migliorare la loro salute mentale e fisica. Ma sono probiotici per tutti e possono causare problemi di salute in alcune popolazioni?

Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Gastroenterologia clinica e traslazionale, rileva che in alcune persone l'uso di probiotici può inavvertitamente portare a un accumulo significativo di batteri nell'intestino tenue. Questo batterio in più è spesso legato alla nebulizzazione cerebrale disorientante e al rapido e significativo gonfiore della pancia.

Quelli a rischio possono includere pazienti con diabete, sindrome dell'intestino corto o motilità lenta e quelli che assumono determinati farmaci come oppioidi o inibitori della pompa protonica.

In uno studio su 30 pazienti, i 22 che hanno segnalato problemi di salute come confusione e difficoltà di concentrazione, oltre a gas e gonfiore, stavano tutti assumendo probiotici. Alcuni partecipanti stavano prendendo diverse varietà.

Quando i ricercatori hanno studiato ulteriormente il problema, hanno scoperto grandi colonie di batteri che si riproducono nell'intestino tenue dei pazienti (gli integratori probiotici prendono di mira il colon, non l'intestino tenue) e alti livelli di acido D-lattico prodotti dalla fermentazione dei batteri lattobacilli di zuccheri nel loro cibo.

È noto che l'acido D-lattico è temporaneamente tossico per le cellule cerebrali, interferendo con la cognizione, il pensiero e il senso del tempo. I ricercatori hanno scoperto che alcuni pazienti avevano da due a tre volte la quantità normale di acido D-lattico nel sangue. Alcuni dei partecipanti hanno affermato che la loro annebbiamento cerebrale, che durava da mezz'ora a molte ore dopo aver mangiato, era così grave che hanno dovuto lasciare il lavoro.

Il rapporto sembra essere la prima volta che l'associazione è stata fatta tra annebbiamento del cervello, proliferazione batterica nell'intestino tenue, alti livelli di acido D-lattico nell'intestino e uso di probiotici, afferma il dott.Satish SC Rao, direttore di neurogastroenterologia / motilità e il Digestive Health Clinical Research Center presso il Medical College of Georgia presso l'Augusta University.

“Quello che ora sappiamo è che i batteri probiotici hanno la capacità unica di abbattere lo zucchero e produrre acido D-lattico. Quindi, se inavvertitamente colonizzi il tuo intestino tenue con batteri probiotici, allora hai posto le basi per un potenziale sviluppo di acidosi lattica e annebbiamento del cervello ", dice Rao.

I probiotici possono certamente essere utili in molti casi, come aiutare un paziente a ripristinare i suoi batteri intestinali dopo aver assunto antibiotici, ma i ricercatori sconsigliano un uso eccessivo e indiscriminato.

In precedenza, l'uso di probiotici è stato implicato nella produzione di acido D-lattico e nebulosità cerebrale in pazienti con sindrome dell'intestino corto poiché il loro intestino tenue non funziona correttamente. Questo può accadere in alcuni neonati nutriti con latte artificiale contenente probiotici.

La sindrome dell'intestino corto si traduce in molti carboidrati non digeriti che sono noti per causare la proliferazione batterica dell'intestino tenue, o SIBO, e gli alti livelli di acido D-lattico. Gravi problemi al fegato e ai reni possono produrre problemi simili.

I risultati mostrano che tutti i pazienti che soffrivano di annebbiamento cerebrale avevano assunto probiotici. La SIBO era più comune anche nel gruppo della nebulosità cerebrale, rispettivamente il 68% rispetto al 28%. I pazienti con nebulosità cerebrale avevano anche una maggiore prevalenza di acidosi lattica D, rispettivamente del 77% e del 25%.

Quando i pazienti con nebbia cerebrale smisero di assumere probiotici e seguirono un ciclo di antibiotici, la loro nebbia cerebrale si risolse.

Il movimento del cibo attraverso il tratto gastrointestinale è stato lento in un terzo dei pazienti nebbiosi cerebrali e un quarto dell'altro gruppo. Un passaggio più lento, così come cose come la chirurgia dell'obesità, possono aumentare la possibilità di SIBO.

"Ora che siamo in grado di identificare il problema, possiamo trattarlo", dice Rao. La diagnosi include esami del respiro, delle urine e del sangue per rilevare l'acido lattico e un'endoscopia che consente l'esame del fluido dall'intestino tenue in modo da poter determinare i batteri specifici e selezionare i migliori antibiotici per il trattamento.

In genere non c'è molto acido D-lattico prodotto nell'intestino tenue, ma l'uso di probiotici sembra cambiarlo. SIBO, che era presente nella maggior parte dei partecipanti con annebbiamento cerebrale, può indurre i batteri a entrare in una frenesia alimentare che fermenta gli zuccheri con conseguente produzione di cose scomode come gas idrogeno e metano che spiegano il gonfiore.

Dopo il trattamento, il 70% dei pazienti ha riportato un miglioramento significativo dei sintomi e l'85% ha affermato che l'appannamento cerebrale era scomparso. Quelli senza nebulosità cerebrale ma con SIBO e alti livelli di acido D-lattico hanno riportato un miglioramento significativo dei sintomi come gonfiore e crampi entro tre mesi.

L'uso di probiotici può essere particolarmente problematico per le persone che hanno problemi di motilità, così come per coloro che assumono oppioidi e inibitori della pompa protonica, che riducono la secrezione acida dello stomaco e quindi la distruzione naturale dei batteri in eccesso.

I probiotici dovrebbero funzionare nel colon e non nell'intestino tenue o nello stomaco, dice Rao, quindi i problemi di motilità possono causare problemi con i batteri probiotici che raggiungono il posto giusto. Un'ampia varietà di problemi, da condizioni come il diabete a farmaci come antidepressivi e minerali come il ferro, può rallentare i movimenti e aumentare la possibilità che i probiotici rimangano troppo a lungo nell'intestino superiore dove possono causare danni, dice.

I probiotici possono sicuramente aiutare, ad esempio, le persone che hanno la gastroenterite o l'influenza dello stomaco o sono lasciate con diarrea e altri problemi dopo che gli antibiotici hanno spazzato via i loro batteri intestinali naturali, dice Rao.

"In quelle situazioni, vogliamo costruire la loro flora batterica in modo che i probiotici siano ideali", afferma.

Fonte: Medical College of Georgia presso Augusta University