Le interazioni degli adulti proteggono i bambini dai disturbi della personalità successivi

Un nuovo studio ha scoperto che l'interazione tra un bambino e un adulto fidato mentre apprende un hobby o qualche altro compito complicato sembra fornire un effetto protettivo per la salute mentale dei giovani mentre invecchiano.

I ricercatori affermano che la connessione interpersonale può aiutare a proteggersi dall'emergere di un disturbo della personalità più avanti nella vita.

Trascorrere del tempo con un bambino leggendo con lui, aiutandolo con i compiti o insegnandogli capacità organizzative aiuta a promuovere una migliore salute psicologica in età adulta.

"La forte connessione interpersonale e le abilità sociali che i bambini imparano dall'avere impegni attivi e sani con gli adulti favoriscono uno sviluppo psicologico positivo", ha detto l'autore principale dello studio Mark F. Lenzenweger, illustre professore di scienze cliniche, neuroscienze e psicologia cognitiva presso la Binghamton University.

“Con esso, un bambino sviluppa il suo sistema di affiliazione - la sua connessione con il mondo delle persone. Senza di esso, il modo in cui un bambino si connette con altri esseri umani può essere gravemente compromesso. E come ho scoperto, è questa menomazione che predice la comparsa dei sintomi del disturbo schizoide di personalità nell'emergere dell'età adulta e oltre ".

Lenzenweger afferma che la vera importanza delle sue scoperte è che sottolinea il valore di coinvolgere attivamente un bambino durante i suoi anni formativi, che è particolarmente rilevante in questa epoca di asili nido, TV, video e giochi di realtà virtuale basati sul web.

"Attraverso un ricco grado di processi prossimali, o più semplicemente, interazioni generalmente associate a una relazione interpersonale forte e premurosa, un adulto significativo - tipicamente un genitore ma che potrebbe anche essere un caregiver o un modello di ruolo - può aiutare un bambino a progredire verso un'esperienza psicologica più ricca, differenziata e completa ", ha affermato Lenzenweger.

Queste relazioni favoriscono la disponibilità a impegnarsi con gli altri, fondamento psicologico dell'esperienza umana.

Ma per alcuni malati di PD, questa disponibilità a connettersi con altre persone è nettamente assente. Insieme alla domanda sul perché quelle connessioni non stavano accadendo, Lenzenweger ha posto una domanda ancora più approfondita: cosa succede quando lo fanno.

"Per anni, i ricercatori hanno ipotizzato se gli elementi nell'ambiente potessero creare o aumentare il rischio di un disturbo di personalità", ha detto. "Ad esempio, il trauma infantile è stato considerato importante".

Tuttavia, il jolly critico in tutto questo erano le influenze genetiche - le nostre tendenze ereditarie che modellano le nostre risposte psicologiche e comportamentali al tipo di situazioni e allo stress che la vita ci getta costantemente.

L'esperienza di un ricco processo prossimale nei primi anni di vita potrebbe favorire lo sviluppo di un forte sistema di affiliazione e un più sano adattamento della personalità nell'età adulta? Lo studio di Lenzenweger suggerisce che è davvero così.

"Anche quando abbiamo preso in considerazione caratteristiche temperamentali come rabbia, paura e angoscia, che suggeriscono un bambino difficile o stimolante e che potrebbero rendere difficile la connessione con altre persone, abbiamo comunque scoperto che avere una relazione forte con un adulto significativo ha un enorme impatto sullo sviluppo ", ha affermato Lenzenweger.

"Ciò significa che il ruolo dei processi prossimali nello sviluppo del bambino non significa semplicemente che lui o lei era facile da relazionarsi e, quindi, il destinatario dell'attenzione impegnata degli adulti".

Attingendo i dati dal suo studio Longitudinal Study of Personality Disorders (LSPD), iniziato nel 1991 e il primo del suo genere finanziato dal National Institutes of Mental Health, Lenzenweger è stato in grado di condurre un'analisi multiwave che gli ha permesso di usare il tempo come importante leva di ricerca.

Utilizzando l'approccio multi-onda scientificamente potente per studiare le persone nel tempo, il LSPD di Lenzenweger è in grado di spiegare come le persone cambiano durante quel periodo. È anche in grado di individuare quali tipi di elementi sono importanti nel determinare gli esiti finali in età adulta, in particolare rispetto ai disturbi di personalità.

Secondo Lenzenweger, questo studio non solo sta aprendo nuovi orizzonti nella ricerca sui disturbi di personalità, ma rappresenta anche un cambiamento epocale nei metodi di ricerca. Prima dell'inizio dell'attuale studio, gli studi precedenti avevano semplicemente utilizzato metodi di test-retest, in cui le persone vengono studiate una volta e poi di nuovo in un momento successivo.

L'approccio di Lenzenweger tiene traccia dei soggetti per un periodo di tempo più lungo e utilizza una gamma di misurazioni, che offre una migliore comprensione del legame tra l'infanzia e l'età adulta. Ha in programma di valutare nuovamente tutti questi soggetti nei prossimi anni, monitorando il gruppo quando entrano nella loro trentina.

Lenzenweger spera inoltre di proteggere i dati genetici del DNA da tutti i soggetti per aiutare ulteriormente la comprensione dei fattori genetici che potrebbero essere predittivi del cambiamento e della stabilità della personalità e del disturbo della personalità nel tempo. Questo tipo di raccolta dati sarebbe anche una novità per lo studio del PD, consentendo a Lenzenweger di sondare ancora una volta un territorio inesplorato sul campo.

"Questo nuovo approccio, che includerebbe la genetica, ci darà un'idea molto migliore di come i soggetti stanno facendo quando incontrano le cose complesse che accadono più avanti nel corso della vita", ha detto Lenzenweger.

“Ciò include matrimonio, divorzio, malattia, salute, gravidanza, carriera, disoccupazione e sfide economiche. Un focus su questi fattori, sia biologici che sociali, fornirà una finestra più chiara su come la personalità e il disturbo della personalità cambiano nel corso della vita e ci darà una visione più chiara del territorio che rimane in gran parte inesplorato ".

I risultati sono riportati nell'ultimo numero della rivista Sviluppo e psicopatologia.

Fonte: Binghamton University