Stressato? Mangia più noci
I ricercatori hanno esaminato come questi alimenti, che contengono grassi polinsaturi, influenzano la pressione sanguigna a riposo e sotto stress.
Studi precedenti hanno dimostrato che gli acidi grassi omega-3 - come l'acido alfa linolenico che si trova nelle noci e nei semi di lino - possono ridurre le lipoproteine a bassa densità (LDL) - il colesterolo cattivo. Questi alimenti possono anche ridurre la proteina C-reattiva e altri marcatori di infiammazione.
"Le persone che mostrano una risposta biologica esagerata allo stress sono a maggior rischio di malattie cardiache", ha detto Sheila G. West, professore associato di salute biocomportamentale.
"Volevamo scoprire se gli acidi grassi omega 3 da fonti vegetali attenuassero le risposte cardiovascolari allo stress".
I ricercatori hanno studiato 22 adulti sani con colesterolo LDL elevato. Tutti i pasti e gli spuntini sono stati forniti durante tre periodi di dieta di sei settimane ciascuno.
I ricercatori hanno scoperto che includere noci e olio di noci nella dieta riduceva sia la pressione sanguigna a riposo che le risposte della pressione sanguigna allo stress in laboratorio. I partecipanti hanno tenuto un discorso o hanno immerso il piede in acqua fredda come fattore di stress. L'aggiunta di olio di semi di lino alla dieta delle noci non ha ulteriormente abbassato la pressione sanguigna.
Riportano le loro scoperte nell'attuale numero di Giornale dell'American College of Nutrition.
"Questo è il primo studio a dimostrare che le noci e l'olio di noci riducono la pressione sanguigna durante lo stress", ha detto West.
"Questo è importante perché non possiamo evitare tutti i fattori di stress nella nostra vita quotidiana. Questo studio mostra che un cambiamento nella dieta potrebbe aiutare il nostro corpo a rispondere meglio allo stress ".
Un sottogruppo dei partecipanti è stato anche sottoposto a un'ecografia vascolare per misurare la dilatazione delle arterie. I risultati hanno mostrato che l'aggiunta di olio di lino alla dieta delle noci ha migliorato significativamente questo test di salute vascolare.La dieta del lino e delle noci ha anche abbassato la proteina C-reattiva, indicando un effetto antinfiammatorio.
Secondo West, ciò potrebbe anche ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
I ricercatori hanno utilizzato un disegno di studio randomizzato e incrociato. I test sono stati condotti alla fine di ciascuna dieta di sei settimane e ogni partecipante ha consumato ciascuna delle tre diete in ordine casuale, con una pausa di una settimana tra.
Le diete includevano una dieta americana "media", una dieta senza noci che riflette ciò che la persona tipica negli Stati Uniti consuma ogni giorno. La seconda dieta includeva 1,3 once di noci e un cucchiaio di olio di noci sostituito per alcuni dei grassi e delle proteine nella dieta americana media.
La terza dieta includeva noci, olio di noci e 1,5 cucchiai di olio di semi di lino. Le tre diete erano abbinate per calorie ed erano state progettate specificamente per ogni partecipante in modo che non si verificasse alcuna perdita o aumento di peso.
Le noci, l'olio di noci e l'olio di lino venivano mescolati nel cibo in offerte come muffin o condimenti per insalata o mangiati come spuntino. Circa 18 metà di noci o 9 noci costituiscono la porzione media utilizzata dai ricercatori.
Dopo ogni dieta, i partecipanti sono stati sottoposti a due stress test. Nella prima prova, hanno ricevuto un argomento e sono stati dati due minuti per preparare un discorso di tre minuti, che hanno presentato durante la registrazione.
Il secondo fattore di stress era un test fisico standard di stress consistente nell'immergere un piede in acqua ghiacciata. Durante questi test, i ricercatori hanno preso le letture della pressione sanguigna dai partecipanti.
I risultati hanno mostrato che la pressione sanguigna diastolica media - il "numero inferiore" o la pressione nelle arterie quando il cuore è a riposo - è stata significativamente ridotta durante le diete contenenti noci e olio di noci.
Le noci sono una ricca fonte di fibre, antiossidanti e acidi grassi insaturi, in particolare l'acido alfa linolenico, un acido grasso omega-3, e questi composti potrebbero essere responsabili degli effetti benefici sulla pressione sanguigna.
L'olio di lino è una fonte più concentrata di acidi grassi omega-3 rispetto all'olio di noci, ma questo studio non ha verificato se il solo olio di lino potesse attenuare le risposte cardiovascolari allo stress.
"Questi risultati sono in accordo con diversi studi recenti che dimostrano che le noci possono ridurre il colesterolo e la pressione sanguigna", ha osservato West.
"Questo lavoro suggerisce che la pressione sanguigna si riduce anche quando una persona è esposta a stress nella vita quotidiana".
Fonte: Penn State
