La nuova strategia sull'obesità mira al bilancio energetico
Il nuovo approccio sostituirebbe l'attenzione esistente sulla restrizione alimentare diffusa e la perdita di peso e porre l'accento sull'aiutare le persone a trovare un peso corporeo sano che abbini l'apporto calorico al dispendio calorico.
In un articolo pubblicato sulla rivista Circolazione, James O. Hill, Ph.D., e colleghi affrontano il dibattito se l'eccessiva assunzione di cibo o un'attività fisica insufficiente causino l'obesità. I ricercatori utilizzano un concetto di equilibrio energetico che combina l'assunzione di cibo, l'energia spesa attraverso l'attività fisica e l'accumulo di energia (grasso).
Credono che la tendenza naturale del corpo sia quella di preservare il peso e che una strategia di perdita di peso debba superare questo stato intrinseco.
I ricercatori affermano che questo si ottiene con strategie che abbinano l'assunzione di cibo e bevande a un livello di dispendio energetico più elevato rispetto a quello tipico in America oggi, consentendo al sistema biologico che regola il peso corporeo di funzionare in modo più efficace.
Un ulteriore supporto a questo concetto proviene da molti studi che dimostrano che livelli più elevati di attività fisica sono associati a un basso aumento di peso mentre livelli relativamente bassi di attività sono collegati a un aumento di peso elevato nel tempo.
"Un peso corporeo sano viene mantenuto al meglio con un livello di attività fisica più elevato rispetto a quello tipico oggi e con un apporto energetico corrispondente", ha spiegato Hill.
“Non ridurremo l'obesità concentrandoci solo sulla riduzione dell'assunzione di cibo. Senza aumentare l'attività fisica nella popolazione, stiamo semplicemente promuovendo livelli insostenibili di restrizione alimentare. Questa strategia non ha funzionato fino ad ora e probabilmente non funzionerà in futuro.
Come ha detto Hill, "Quello di cui stiamo veramente parlando è cambiare il messaggio da" Mangia di meno, muoviti di più "a" Muoviti di più, mangia in modo più intelligente "".
Mantenere il peso fuori, piuttosto che toglierlo dopo che è stato aggiunto, è una strategia chiave per la gestione del peso. Ad esempio, i ricercatori sottolineano che ridurre l'apporto calorico di 100 calorie al giorno impedirebbe l'aumento di peso nel 90% della popolazione adulta ed è ottenibile attraverso piccoli aumenti dell'attività fisica e piccoli cambiamenti nell'assunzione di cibo.
Tuttavia, muoversi di più, piuttosto che mangiare di meno, è la migliore risposta per il controllo del peso.
Le persone che hanno un basso livello di attività fisica hanno difficoltà a raggiungere l'equilibrio energetico perché devono utilizzare costantemente la restrizione alimentare per abbinare l'assunzione di energia a un basso livello di dispendio energetico.
La restrizione alimentare costante è difficile da mantenere a lungo termine e quando non può essere mantenuta, il risultato è un bilancio energetico positivo (quando le calorie consumate sono maggiori delle calorie consumate) e un aumento della massa corporea, di cui il 60-80% è di solito grasso corporeo.
Utilizzando come base una revisione esaustiva della letteratura sul bilancio energetico, i ricercatori hanno anche confutato la teoria popolare secondo cui l'aumento dei tassi di obesità può essere attribuito esclusivamente a due fattori: il cambiamento nella dieta americana e l'aumento dell'assunzione totale di energia senza un aumento compensatorio dispendio energetico.
Utilizzando stime approssimative degli aumenti dell'assunzione di cibo e delle diminuzioni dell'attività fisica dal 1971 al 2000, i ricercatori hanno calcolato che se non fosse stato per i processi fisiologici che producono l'equilibrio energetico, gli adulti americani avrebbero sperimentato un aumento da 30 a 80 volte nell'aumento di peso. durante quel periodo, il che dimostra perché non è realistico attribuire l'obesità esclusivamente all'apporto calorico o ai livelli di attività fisica.
Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che il nostro dispendio energetico è diminuito drasticamente nel secolo scorso, poiché le nostre vite ora richiedono molta meno attività fisica solo per affrontare la giornata.
I ricercatori dell'Università del Colorado sostengono che questo calo del dispendio energetico era un prerequisito necessario per l'attuale problema dell'obesità, che richiede l'aggiunta di un maggiore livello di attività fisica nelle nostre vite moderne.
"Affrontare l'obesità richiede attenzione sia all'assunzione di cibo che all'attività fisica, ha detto il coautore John Peters, Ph.D. "Le strategie che si concentrano solo su uno dei due non funzioneranno probabilmente."
Guardando le cose da una prospettiva leggermente diversa, la restrizione alimentare da sola non è efficace nel ridurre l'obesità.
Ciò è spiegato dal fatto che sebbene la restrizione calorica produca perdita di peso, questo processo innesca la fame e la difesa naturale del corpo per preservare il peso corporeo esistente, il che porta a un tasso metabolico a riposo inferiore e notevoli cambiamenti nel modo in cui il corpo brucia le calorie.
Questo spiega perché le persone spesso si stabilizzano sulla loro perdita di peso e poi riguadagnano i chili che avevano appena perso.
Riconoscendo che l'equilibrio energetico è un nuovo concetto per il pubblico, i ricercatori chiedono sforzi educativi e nuovi strumenti di informazione che insegneranno agli americani l'equilibrio energetico e come le scelte di cibo e attività fisica influenzano l'equilibrio energetico.
Fonte: Università del Colorado Denver
